Un volcán de lodo, resultado de un fenómeno geológico inusual, ha sido descubierto a 400 metros de profundidad en aguas de Noruega al suroeste del mar de Barents.

Fue descubierto a bordo del buque de investigación Kronprins Haakon con un vehículo sumergible pilotado ROV fletado por el proyecto AKMA, una colaboración de la Universidad Ártica de Noruega y el Woods Hole Oceanographic Institute de EEUU.

El volcán recién descubierto descansa dentro de un cráter que tiene aproximadamente 300 metros de ancho y 25 metros de profundidad y es muy probable que sea el resultado de una explosión natural catastrófica que liberó abruptamente metano masivo justo después del último período de glaciación, hace 18.000 años.

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Actualmente, el que ha sido denominado Volcán de Lodo Borealis, tiene unos 7 metros de diámetro y 2,5 metros de altura y emite continuamente fluidos ricos en metano. El metano es un gas climático muy potente cuando llega a la atmósfera.

Este descubrimiento ayudará a los científicos a comprender el impacto potencial de fenómenos localizados pero persistentes en el tiempo sobre el balance global de metano y sus impactos en los ecosistemas, informa la Universidad Ártica de Noruega en un comunicado.