El jefe interino del Pentágono, Patrick Shanahan, anunció el lunes el desbloqueo de 1.000 millones de dólares para la construcción de un muro en la frontera de Estados Unidos con México, algo en lo que insiste el presidente Donald Trump.

Shanahan "autorizó al comandante del Cuerpo de Ingenieros del Ejército a comenzar a proyectar y ejecutar hasta 1.000 millones de dólares en apoyo al Departamento de Seguridad Interior, la Aduana y la Patrulla Fronteriza", indica un comunicado del Pentágono.

El Departamento de Seguridad Interior (DHS) pidió al Pentágono la construcción de 92 km de una cerca de 5,5 metros de alto, construir y mejorar la caminería e instalar iluminación en la frontera sur para apoyar la declaración de emergencia de Trump para la construcción del muro.

Shanahan justificó este gasto por la ley federal. 

El artículo 10 del Código de Estados Unidos "autoriza al Departamento de Defensa a construir rutas y barreras e instalar iluminación para impedir (...) el tráfico de drogas transfronterizo". 

"En consecuencia decidí emprender (...) la construcción de un muro de 91 km de largo y 5,5 metros de alto, construir y reparar las rutas e instalar iluminación, como fue requerido" por el DHS, señala Shanahan en el comunicado divulgado apenas unas horas antes que acuda al Congreso para defender el proyecto de presupuesto del Pentágono.

Frustrado por la negativa del Congreso a darle los fondos que reclamaba para levantar el muro fronterizo, Trump inició el 15 de febrero un procedimiento de "urgencia nacional" que le permite pasar por encima de los parlamentarios con el fin de desbloquear más de 8.000 millones de dólares en financiamiento.

Esta medida excepcional indignó a los demócratas, pero también a legisladores de su propio campo, para quienes el presidente se excedió en sus prerrogativas y creó un peligroso precedente.