En medio de la reactivación económica, la recuperación del mercado laboral ha sido la más lenta, y entre los más afectados se encuentra el segmento de los jóvenes. Según cifras del DANE, la tasa de desempleo entre los menores de 28 años se ubicó en 21,5% en septiembre, lo que se traduce en 1,46 millones de jóvenes sin empleo en Colombia.
Sumado a ello y de acuerdo con estimaciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), a Colombia todavía le falta más de un año para alcanzar los niveles de desempleo prepandemia. Para esta meta, aún deben emplearse 250 mil jóvenes.
Jorge Ballesteros, asociado de la firma boutique Godoy Córdoba, afirmó que “el sector privado cuenta con incentivos que fomentarán la contratación de trabajadores jóvenes, lo que permitirá su inserción en el mundo laboral. De esta manera, es importante tener en cuenta que los beneficios tienen como premisa la generación de nuevos empleos y no el reemplazo de los ya existentes, de manera que el enfoque debe ser generar nuevas plazas”.
En línea con esto, y con el objetivo de disminuir el desempleo juvenil, el Gobierno nacional ha generado una serie de incentivos para los empleadores que contraten trabajadores jóvenes, con varias estrategias.
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1.- Estrategia Sacúdete
Sacúdete es la gran apuesta del Gobierno nacional por los jóvenes del país, liderada por la primera dama, María Juliana Ruiz, y puesta en marcha por la Consejería Presidencial para la Juventud y el ICBF. Está basada en el liderazgo y la consolidación de agentes de transformación para detonar los talentos y habilidades de los jóvenes como activo social y agentes de cambio. Esto se logra a través de procesos de formación innovadores (metodología), y su implementación en territorio con infraestructura (Centro Sacúdete y centros y modelo comunitario). Cuenta con un ecosistema de actores que comparten visión Sacúdete.
Los talentos y habilidades de los jóvenes pasan por tres fases: Inspira, Enfoca y Transforma, con la mirada puesta en llegar posteriormente a las tres E: Educación, Empleabilidad y Emprendimiento. Con Sacúdete los jóvenes se transforman en agentes de cambio con impacto social.
Esta estrategia otorga un beneficio del 25% de un salario mínimo por cada trabajador adicional que se contrate sobre la planta. La iniciativa comenzó en agosto de este año y ha permitido que, en tan solo dos meses, más de 16 mil empresas se postularan al subsidio.
Según cifras del Ministerio de Trabajo, en total, estas compañías han creado aproximadamente 80 mil nuevos empleos para jóvenes. Los puestos de trabajo corresponden, principalmente, a los sectores de comercio, industrias manufactureras, actividades profesionales y construcción.
2.- Deducción Especial del Primer Empleo
La deducción especial del primer empleo es un incentivo de naturaleza tributaria y consiste en una deducción en los pagos que se realicen por concepto de salario, por los empleados que sean menores de 28 años. El beneficio aplicará únicamente en el año en el cual se contrate al empleado y corresponde al 120% de los pagos que realicen por concepto de salario.
Para las empresas que quieran acceder al beneficio, se verificará tres aspectos: que se trate de un nuevo empleo, que el empleado sea menor de 28 años y debe ser el primer empleo del joven trabajador.
Al respecto, Andrés Bermúdez, director de derecho tributario de Godoy Córdoba, afirmó que “Las empresas que incrementen su planta de personal mediante la contratación de jóvenes menores de 28 años podrán acceder al beneficio tributario, lo que les permitirá deducir del impuesto sobre la renta. Además, podrán recibir mensualmente hasta por 12 veces un apoyo del 25% de 1 salario mínimo por cada trabajador que cumpla con los requisitos. Estos beneficios representarán para los empleadores un alivio en materia de costos laborales y tributarios, que sin duda estimularán la generación de nuevos empleos, lo cual contribuirá a la disminución del desempleo juvenil”.
Estos beneficios quedaron estipulados en el artículo 108-5 del Estatuto Tributario, adicionado por el artículo 88 de la Ley 2010 de 2019 y reglamentado por el Decreto 392 del 13 de abril de 2021, que consagró para los contribuyentes que estén obligados a presentar declaración de renta y complementarios, el derecho a deducir el 120% de los pagos que realicen por concepto de salario, en relación con los empleados que sean menores de 28 años, siempre y cuando se trate del primer empleo de la persona. La deducción máxima por cada empleado no podrá exceder 115 UVT mensuales y procederá en el año gravable en el que el empleado sea contratado por el contribuyente.
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3.- Creación de nuevos empleos
Esta iniciativa fue regulada por el artículo 24 de la Ley de Inversión Social (Ley 2155 de 2021). Es una disposición con rango de ley disponible hasta agosto de 2023. A modo de ejemplo, para los jóvenes entre los 18 y 28 años el incentivo será del 25% de 1 salario mínimo legal mensual vigente.
Para las personas mayores de 28 años que devenguen hasta 3 salarios mínimos el incentivo será del 10% de 1 salario si el nuevo trabajador es hombre, y del 15% de 1 salario mínimo si es mujer.
El ministro del Trabajo, Ángel Custodio Cabrera, dijo que en septiembre 77.500 jóvenes de todo el país encontraron una oportunidad laboral gracias a la estrategia del Gobierno de aportar el 25% del salario mínimo por cada nuevo puesto de trabajo que las empresas crean para quienes no pasen de esa edad.
Entre los meses de julio y agosto el Gobierno recibió 16.288 postulaciones de empleadores y en razón a ello se crearon 77.574 empleos juveniles.
La meta es cerrar el año 2021 con un total de 100 mil puestos de trabajo, añadió.
Si bien la tarea se está tratando de cumplir, el desafío es grande porque la tasa de desempleo en los jóvenes entre los 18 y 28 años es del 23% en el país.
Todos los sectores (público y privado) están colaborando para reducir esa brecha, especialmente la de la tasa de desocupación de las mujeres jóvenes. No baja del 30%, mientras que la de los hombres es del 17,9% (a julio de este año).
El director del Departamento Administrativo de la Función Pública (DAFP), Nerio José Alvis Barranco, comentó que en el primer semestre de 2021 fueron contratados 34.349 jóvenes en el país. La cifra es mayor a la registrada en el primer semestre (24.308).
¿Dónde están esos empleos? En el SENA, en el DANE, los Servicios Postales Nacionales, las gobernaciones del Valle de Cauca y Cundinamarca; el ICBF, la Superintendencia de Industria y Comercio; la ESAP y las universidades de Magdalena y la Tecnológica de Pereira, dijo.
“Nos satisface que cada trimestre el número siga creciendo, pues entre enero y marzo de este año habían ingresado 24.308 y en el reporte actual, de abril a junio, se vincularon y contrataron más de 10 mil”, anotó.
El funcionario destacó que, de esos jóvenes vinculados y contratados, el 61% son mujeres, en tanto que el 39% son hombres.
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Las prácticas laborales
El Ministerio de Trabajo expidió el decreto 616 de junio de 2021 mediante el cual se reglamentan las prácticas profesionales como experiencia laboral con el fin de facilitar el ingreso de los estudiantes al mercado laboral.
Con dicho decreto se reglamenta la ley mediante la cual las actividades acreditadas que estén relacionadas con la profesión o disciplina académica deberán ser certificadas y tenidas en cuenta como experiencia laboral.
El Ministerio explicó que las prácticas laborales, pasantías, judicaturas, monitorías, contratos laborales, contratos de prestación de servicios y la participación en grupos de investigación debidamente certificados serán acreditables como experiencia profesional válida, siempre y cuando su contenido se relacione directamente con el programa académico cursado.
Todos los estudiantes de la oferta formativa posterior a la educación media se benefician con la medida, es decir, técnicos laborales, técnicos profesionales, tecnólogos y universitarios (pregrado y postgrado), explicó el Ministerio.
Hay que recordar que las prácticas, monitorías, grupos de investigación, entre otras actividades que estén sujetas a ello, deben estar relacionadas directamente con el programa formativo cursado.
El Ministerio de Trabajo comentó que en el caso de los grupos de investigación, la autoridad competente para expedir la respectiva certificación será el Ministerio de Ciencia, al igual que las entidades públicas y privadas parte del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.