Tras un juicio muy publicitado en Francia, el ex primer ministro Francois Fillon y su esposa, Penélope, fueron declarados culpables y condenados a cinco años de prisión por un escándalo de falsos trabajos este lunes.

El tribunal de París declaró culpable a Fillon por malversación de fondos públicos y lo condenó a dichos años en la cárcel, tres de los cuales han sido suspendidos. Tampoco podrá optar a un cargo político durante 10 años.

Penélope Fillon, la esposa del ex primer ministro en el Gobierno de Nicolas Sarkozy, fue condenada a tres años con suspensión de la pena por complicidad en la malversación y ocultación de fondos públicos. Ambos fueron también multados con EUR 375.000 (USD 421.500). El ex sucesor de Fillon en el Parlamento, Marc Joulaud, también fue declarado culpable. Los tres han sido condenados a devolver más de un millón de euros: la pareja debe EUR 401.000 y Joulaud EUR 679.000.

Fillon fue primer ministro en 2007-2012 y candidato presidencial en 2017. Es probable que los abogados de Fillon apelen la sentencia, ya que han dicho que el juicio y los cargos estaban diseñados para impedir que el político vuelva a buscar la presidencia, un puesto para el que fue una vez uno de los principales contendientes. "Habrá un nuevo juicio. No es justo", dijo Antonin Levy, representante legal de Fillon.

Bajo el escándalo de los trabajos falsos, como se ha llegado a conocer, se dice que Fillon contrató a su esposa como su asistente parlamentaria pagándole cientos de miles de euros luego de hacer poco o ninguna labor. "El pago fue desproporcionado al trabajo realizado", dijo el juez principal en su decisión. "La Sra. Fillon fue contratada para un puesto que no era utilizado."

El fraude es particularmente agudo ya que Fillon había pregonado su alta moralidad, pintándose a sí mismo como un político anticorrupción "más blanco que el blanco". El juicio comenzó el 26 de febrero pero se detuvo el 11 de marzo debido al brote de coronavirus en Francia.