El actor Alec Baldwin era objeto el viernes de una investigación tras la tragedia ocurrida durante el rodaje en Nuevo México del western "Rust", cuando disparó una pistola de utilería que mató a la directora de fotografía e hirió al director.

Halyna Hutchins, de 42 años, resultó herida cuando "un arma de utilería fue disparada por Alec Baldwin, productor y actor", informó la oficina del sheriff del condado de Santa Fe en un comunicado.

"Fue transportada en helicóptero al Hospital de la Universidad de Nuevo México, donde fue declarada muerta por el personal médico", agregó.

El director de "Rust", Joel Souza, que también resultó herido, fue llevado a un centro médico para ser atendido de emergencia pero según tuiteó Frances Fisher, actriz de la película, fue dado de alta.

"El señor Baldwin fue interrogado por detectives. Él ofreció sus declaraciones y respondió sus preguntas. Vino de forma voluntaria, y dejó el edificio después que terminara el interrogatorio", informó a la AFP Juan Rios, portavoz del sheriff del condado de Santa Fe.

Rios le dijo a The New York Times que el incidente ocurrió durante una escena que estaba siendo ensayada o filmada en el set de Bonanza Creek Ranch, una locación popular entre los cineastas de Hollywood.

Nadie ha sido arrestado por el caso ni tampoco se han presentado cargos, informó el despacho del sheriff. Los investigadores están interrogando a los testigos.

Baldwin, de 63 años, fue "visto llorando" por un periodista del diario Santa Fe New Mexican luego del interrogatorio de los detectives.

El diario publicó asimismo una foto en la que se lo ve impactado en el estacionamiento del set tras la tragedia.

Un portavoz de Baldwin dijo a la revista PEOPLE que "hubo un accidente en el set de 'Rust' en Nuevo México que involucró la falla de un arma de propulsión con salvas".

- "Absolutamente devastados" -

"Todo el elenco y el equipo está absolutamente devastado por la tragedia de hoy, y queremos transmitir nuestras más profundas condolencias a la familia de Halyna y a sus seres queridos", declaró la producción en un comunicado.

"Hemos interrumpido la producción de la película por un periodo indeterminado y estamos cooperando totalmente con el departamento de investigación de la policía de Santa Fe", añadió.

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La revista American Cinematographer seleccionó a Hutchins, nacida en Ucrania y residente en Los Ángeles, como una de las estrellas ascendentes del gremio en 2019, según su página web.

Ucrania dijo que su consulado general en San Francisco estaba trabajando con las autoridades estadounidenses y hablando con los familiares de Hutchins "para brindar la asistencia consular y legal necesaria".

- Muertes en el set -

Los tributos a Hutchins inundaban las redes sociales.

"Mi mayor temor es que alguien resulte fatalmente herido en uno de mis sets", tuiteó el director de Guardianes de la Galaxia, James Gunn. "Mi corazón está con todos los afectados por la tragedia de hoy en Rust, especialmente Halyna Hutchins y su familia".

Pese a que los sets de rodaje suelen tener normas para el uso de armas de utilería, se han registrado múltiples accidentes. 

Uno de los más famosos fue cuando Brandon Lee, hijo de la leyenda de las artes marciales Bruce Lee, murió durante el rodaje de "El Cuervo", tras ser baleado con un arma que debía disparar balas falsas.

Su hermana Shannon Lee dijo en Twitter: "Nuestros corazones están con la familia de Halyna Hutchins y de Joel Souza y de todos los implicados en el incidente en 'Rust'".

"Rust" es un western ambientado en el siglo XIX protagonizado por Baldwin y dirigido por Souza.

Baldwin interpreta a Harland Rust, un forajido cuyo nieto es acusado de asesinato, y con quien huye cuando es sentenciado a la horca por el crimen.

Horas antes del incidente, el actor publicó en su cuenta de Instagram una foto vestido con ropas del oeste. "De vuelta a la oficina presencial. Caray... es agotador", escribió en la leyenda del post.

Baldwin ha actuado en películas y en programas de televisión desde los años 1980.

Además de una serie de papeles importantes, incluyendo "La caza del octubre rojo" y participaciones en la franquicia "Misión imposible", Baldwin ha sido la voz de personajes animados en éxitos como "The Boss Baby".

Recientemente, ganó mucha fama por su interpretación del expresidente Donald Trump en el programa de comedia "Saturday Night Live", con el que ganó un Emmy.