Al menos 35 personas murieron el domingo en el accidente de un autobús que se incendió en la provincia de Hunan, en el centro de China, indicó la agencia oficial Xinhua.

En total había 55 personas en el autobús, indicó la agencia, dando a entender que el balance de víctimas podría ser más elevado. Según Xinhua, 11 pasajeros fueron hospitalizados con heridas graves y el conductor fue detenido.

Los vídeos publicados en internet muestran una espesa columna de humo negro saliendo del vehículo, situado a un lado de la carretera.

Las autoridades locales indicaron que el incendio se debe probablemente a un escape de aceite provocado por el choque del autobús con la barrera de seguridad de la autopista por donde circulaba, indicó Xinhua.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los accidentes en China causan cada año más de 260.000 muertos.

Las cifras oficiales de la mortalidad en las carreteras no están consideradas fiables. La oficina nacional de estadísticas (BNS) cifró en 58.539 el número de muertos en 2013, es decir un 22% de la cifra barajada por la OMS.

Los autobuses son un medio de transporte muy popular en el país para las largas distancias porque son baratos.