El entrenador portugués del Tottenham André Villas-Boas tiene la ocasión, este fin de semana, en la octava jornada de la liga inglesa, de tomarse la revancha ante su exequipo, el Chelsea, líder de la competición, al que se enfrenta el sábado en White Hart Lane.
Villas-Boas fue víctima el invierno pasado de una rebelión de los veteranos, con Frank Lampard a la cabeza, después de intentar rejuvenecer el equipo con la entrada en el once titular de jugadores como el español Juan Mata.
Finalmente la revuelta de los veteranos no pudo salir mejor ya que lograron que el club destituyera a Villas-Boas y con Roberto Di matteo al frente el Chelsea se coronó campeón de Europa por primera vez en su historia.
"No será un asunto personal, de por sí ya será espectacular", declaró Villas-Boas queriendo quitarse protagonismo en el derbi londinense.
El Chelsea ha comenzado la liga con gran regularidad y ocupa el primer puesto tras lograr seis victorias en siete partidos y 16 goles en los últimos cuatro en todas las competiciones.
Los Spurs están también en un gran momento de forma. Después de un comienzo dubitativo, encadenaron cuatro victorias consecutivas, incluyendo una ante el Manchester United, y aupándose al quinto puesto, a cinco puntos del Chelsea y a sólo dos del dúo que forman el City y el propio United.
La gran cuestión será otra vez la identidad del portero del Tottenham, después de que Villas-Boas apostara en los primeros partidos por el veterano estadounidense Brad Friedel (41 años) en detrimento del capitán de Francia, Hugo Lloris, uno de los fichajes estrella de esta temporada.
Después de su gran actuación ante España, en la que incluso paró un penal a Cesc Fábregas, Lloris podría hacerse definitivamente con el puesto, pero Villas-Boas no ha querido desvelarlo.
El que no estará será el capitán del Chelsea John Terry, que ha decidido no apelar la decisión de la Asociación de Fútbol de Inglaterra de suspenderlo por cuatro partidos tras proferir insultos racistas a Anton Ferdinand (Queens Park Rangers) en un partido de la pasada temporada.
El segundo clasificado, el United, recibe en Old Trafford al Stoke (12º) con la esperanza de que una victoria, sumada a una hipotética victoria del Tottenham, le sirva para acercarse al Chelsea.
"Juegan de manera diferente a la mayoría de equipos de la Premier League. Son muy físicos y juegan por arriba", declaró el portugués Nani en relación a la gran amenaza del Stoke, el delantero internacional inglés Peter Crouch.
El City, por su parte, visita al West Bromwich, una de las sorpresas de la temporada y que ocupa el sexto puesto.
"Son los que han jugado el fútbol más bonito", declaró el entrenador de los Citizens, Roberto Mancini, que no podrá contar para este partido con el español David Silva, lesionado en los isquiotibiales durante el España-Francia (1-1), valedero para la clasificación del Mundial-2014, del pasado martes.
El Arsenal (7º), que visita al penúltimo, el Norwich, y el Liverpool (14º), que juega en Anfield ante el Reading (18º), no deberían tener problemas para sumar una victoria que les acerque a la cabeza.
-- Programa de la octava jornada de la liga inglesa (en horas GMT):
- Sábado:
(11h45) Tottenham - Chelsea
(14h00) Fulham - Aston Villa
Liverpool - Reading
Manchester United - Stoke
Swansea - Wigan
West Bromwich - Manchester City
West Ham - Southampton
(16h30) Norwich - Arsenal
- Domingo:
(12h30) Sunderland - Newcastle
(15h00) Queens Park Rangers - Everton
Clasificación: Pts J G E P gf gc dif
1. Chelsea 19 7 6 1 0 15 4 11
2. Manchester United 15 7 5 0 2 17 9 8
3. Manchester City 15 7 4 3 0 15 8 7
4. Everton 14 7 4 2 1 14 8 6
5. Tottenham 14 7 4 2 1 13 8 5
6. West Bromwich 14 7 4 2 1 11 7 4
7. Arsenal 12 7 3 3 1 13 5 8
8. West Ham 11 7 3 2 2 8 8 0
9. Fulham 10 7 3 1 3 15 11 4
10. Newcastle 9 7 2 3 2 8 11 -3
11. Swansea City 8 7 2 2 3 12 11 1
12. Stoke City 8 7 1 5 1 6 5 1
13. Sunderland 7 6 1 4 1 5 7 -2
14. Liverpool 6 7 1 3 3 9 12 -3
15. Wigan 5 7 1 2 4 7 13 -6
16. Aston Villa 5 7 1 2 4 6 12 -6
17. Southampton 4 7 1 1 5 12 20 -8
18. Reading 3 6 0 3 3 8 13 -5
19. Norwich City 3 7 0 3 4 5 17 -12
20. Queens Park R. 2 7 0 2 5 6 16 -10
AFP