EN MEDIO de quejas y cuestionamientos, el  nuevo mercado marginal de divisas en Venezuela, anunciado por el gobierno con la intención de "derrotar" al llamado dólar negro inició ayer  sus operaciones para particulares y empresas.

En casas de cambio del este y el centro de Caracas, el llamado Simadi arrancó sin problemas cuando los ciudadanos querían desprenderse de dólares a una tasa de 172 bolívares, 27 veces más que la tasa oficial y mayoritaria.

Distinta fue la historia cuando alguien, tentado por una posibilidad inédita hacía 12 años, quería obtener el preciado billete verde, ya que el sistema mostró fallas a repetición.

"Se están haciendo ajustes en el sistema para finiquitar las transacciones", explicó un operador de la casa Italcambio.

Martiza González, costurera de 38 años, intentó comprar los 300 dólares permitidos por día, pero "no los están dando porque supuestamente hay que esperar que el Banco Central los apruebe y, además, no tienen línea porque el sistema está colapsado". 

"Bueno, ¡ya imagínate!, el bolívar ya no tiene ningún valor. Uno no hace nada con tener bolívares encima", dijo en la cola Marcial Encarnación, un obrero de 50 años que tampoco pudo concretar la operación.

Según el gobierno, este mercado marginal -que supone una devaluación parcial del bolívar- sólo representará entre 5 y 10% de las divisas que se asignarán en el control de cambio este año, y asegura que 70% de los dólares se entregarán a 6,30 bolívares para compra de alimentos y medicinas, y el resto a 12 bolívares, básicamente para importaciones industriales.

Este nuevo mercado estará alimentado por empresas públicas y privadas y particulares que deseen comprar o vender dólares en casas de cambio, bancos y operadores de bolsa en efectivo, bonos y transferencias.

Los compradores "al menudeo" en las casas de cambio podrán adquirir hasta 300 dólares diarios (200 en efectivo), con topes acumulados de 2.000 al mes y 10.000 al año, mientras que para la venta no hay límites.

Las empresas sólo podrán comprar a partir de 3.000 dólares en bancos y casas de bolsa. El Banco Central de Venezuela publicará al final del día la tasa de cambio ponderada de las operaciones de la jornada.

En Venezuela los particulares no podían comprar y vender dólares libremente desde 2010, cuando desapareció el llamado "dólar permuta", que permitía a particulares y empresas la adquisición de divisas en casas de bolsa canjeando títulos de valores (las divisas eran ingresadas en una cuenta en el exterior).

Pero la compra libre de divisas en efectivo no se permitía desde 2003, cuando el gobierno implantó el control de cambio y la mayoría de casas de cambio cerraron sus puertas.

El gobierno insiste en que el Simadi servirá "para derrotar al dólar paralelo", cuya tasa se ha disparado en el último año ante la creciente escasez de divisas en el país petrolero, debido sobre todo a la caída del precio del crudo.

Sin embargo, la tasa en el mercado negro marcaba este jueves los 190 bolívares, tres más que en los últimos días.

Varios economistas consultados por la AFP opinan que el éxito de este sistema dependerá del músculo financiero en divisas que tenga el gobierno para garantizar respuesta a la demanda./AFP