El domingo inicia el Tour de Francia que este año celebrará su edición número 100. En esta ocasión participarán 22 escuadras, en donde se destaca la presencia de Alberto Contador de Saxo Bank, el australiano Cadel Evans y el británico Chris Froome, quien llega como el favorito para lograr el primer lugar. Además estarán los colombianos Nairo Quintana del Movistar Team y el sucreño José Serpa en Lampre, quien competirá por primera vez.

Para esta edición la competencia presenta un exigente recorrido con cuatro finales en alto Ax3 Domaines en la octava etapa, que sin duda será una de las más difíciles y en la que los escarabajos colombianos podrían sorprender. Además Ventoux en la décima quinta jornada,  Alpe d'Huez en la décima octava y Le Semnoz en la vigésima fracción. Y tres contrarreloj, una por equipos y dos individuales.

Para celebrar los cien años este año también habrá novedades. La más importante de ellas es el doble ascenso a Alpe d'Huez en la décima octava etapa en los últimos 54 kilómetros y la jornada nocturna en el último recorrido, algo que se verá por primera vez en la vuelta al país galo. Asimismo, se ascienden otros grandes puertos como La Madeleine y Glandon, en la décima novena y Val Louron en los Pirineos.

El tour 2013 tendrá 21 etapas y dos días de descanso. Comenzará el próximo domingo 29 en la etapa de Córcega, que tendrá una distancia de 200 kilómetros. Pero en resumido habrá siete competencias llanas, cinco de media montaña y seis de alta: cuatro  finales en alto, dos cronos individuales y una por equipos.

La lucha para coger silla será la protagonizada por el español Alberto Contador y el británico Chris Froome. El ibérico ostenta los títulos de 2007 y 2009 y a comienzos del mes quedó en la décima posición en el  Criterium del Dauphiné, considerada el preámbulo del recorrido que tuvo como ganador al inglés Froome, favorito para la victoria en los Campos Elíseos.

En cuanto al duelo con el inglés, líder del equipo Sky, Contador dijo que éste "ha estado muy bien toda la temporada, pero si pensara que no puedo ganarle, no tendría ninguna motivación para venir aquí". Y agregó que "la táctica la decidiremos después de la segunda contrarreloj", en la etapa once, donde  según la posición en la clasificación general decidirán si aplican “una estrategia ofensiva o defensiva. En cualquier caso habrá más acción y más movimiento en este Tour que en los últimos años".

Mientras que Froome llega motivado por sus excelentes resultados de los últimos meses, en los que puso en su estantería personal el Tour de Omán, el Critérium Internacional, el Tour de Romandía, y el Dauphiné, además fue segundo en el Tirreno-Adriático.

Esta nueva vuelta además intenta resarcirse de las heridas que dejó la caída de Lance Armstrong, quien despojado de sus siete victorias en la ronda gala, se convirtió en la mancha negra de una competencia considerada la más difícil de todos los grandes recorridos ciclísticos. Además de las acusaciones que existen sobre Laurent Jalabert, la estrella francesa de 1988 acusada actualmente de haber consumido EPO para mejorar su rendimiento.

Por parte de Colombia la esperanza reside en Nairo Quintana, quien competirá con el Movistar Team, y será el hombre de confianza del capo Alejandro Valverde. El ciclista boyacense tiene en sus palmarés ser segundo en la Vuelta  a Madrid en dos oportunidades, la primera la perdió por doce segundos y la otra por doce. Sexto en la Vuelta a España y once en la Vuelta a Lombardía.

Mientras que el otro criollo, el pedalista José Serpa, será la primera vez que compita  y lo hará con el equipo italiano Lampre y quien se postula para ser el escudero de Damiano Cunego.

Las Ocho grandes hazañas de colombianos en el Tour de Francia

1.En 2002 Santiago Botero acabó con el invicto de tres años consecutivos de invicto en la contrarreloj del polémico Lance Armstrong. Once segundos le tomó de ventaja en la novena etapa de aquella época.

2.El 1-2 de Parra y Herrera. En 1985 en Vencors Fabio Parra terminó primero y detrás de él Lucho Herrera, además consiguiendo la segunda victoria consecutiva de Colombia.

3.En 2007 Mauricio Soler se llevó la victoria en Briancon, y luego consiguió la montaña.

4.En 1983, cuando Colombia debutó, Patrocinio Jiménez emprendió una feroz batalla que finalmente lo llevó a vencer en Tourmalet.

5.El Meillot amarillo en 2003 lo ostentó Víctor Hugo Peña, el único colombiano en poseerlo y además durante tres etapas consecutivas.

6.En 1985 Lucho Herrera también se adueñó de la etapa 14 y a pesar de sufrir una fuerte caída en el último descenso no desesperó y triunfó.

7.Félix Cárdenas tuvo una victoria en la etapa 12 del 2001, cuando se impuso en el Ax3 Domaines, superando a Armstrong, Ullrich, Sevilla y Botero.

8.Urán tuvo el meillot de mejor joven durante cuatro etapas en 2011, pero una gripa bajó su nivel y terminó cediéndola.