La rusa Maria Sharapova hará su reaparición en la Copa Federación de Tenis frente a Polonia, este fin de semana en Cracovia, en el choque más atractivo de la primera ronda del Grupo Mundial, en la que las actuales campeonas, República Checa, se desplaza a Canadá.

La número dos mundial, reciente finalista en el Open de Australia, solo ha disputado tres eliminatorias en toda su carrera en la Fed Cup, la última en febrero de 2012 frente a España.

Cuatro veces ganadora de la competición (2004, 2005, 2007, 2008) y finalista en 2011 y 2013, Rusia vivió un año 2014 difícil, marcado por una eliminación en primera ronda en Australia (0-4), con un equipo en que la primera jugadora estaba clasificada en el puesto 242 mundial. 

Esta vez, Rusia puede contar, además de Sharapova, con Svetlana Kuznetsova (N.27) y Anastasia Pavlyuchenkova (N.39).

Polonia conoció una ascensión fulgurante, pasando en solo dos años de la tercera división a la élite mundial. Su progreso es esencialmente debido a Agnieszka Radwanska (N.8).

La República Checa, tres veces ganadora estos cuatro últimos años (2011, 2012, 2014), habría podido estar en peligro en Canadá, al verse privada de sus dos mejores jugadoras: Petra Kvitova (N.4) y Lucie Safarova (N.15).

Pero Eugenie Bouchard (N.7) prefirió privilegiar su carrera individual y deja a Canadá sin ninguna jugadora del Top 100. Las checas no deben tener problemas para pasar.

Alemania, finalista el año pasado y en busca de un primer título desde 1992, partirá como favorita, con Angelique Kerber (N.10) y Andrea Petkovic (N.12), contra Australia, con Samantha Stosur (N.25).

Incluso sin Flavia Pennetta (N.12), Italia parte como favorita contra Francia, dirigida por Amélie Mauresmo, entrenadora del escocés Andy Murray, finalista en Australia.

Las francesas regresan al Grupo Mundial, que dejaron en 2011. Pero Italia, cuatro veces ganadora de las últimas nueve ediciones (2006, 2009, 2010, 2013), será un obstáculo difícil de superar.

Las eliminatorias de la primera ronda: 

Canadá - República Checa 

Polonia - Rusia

Alemania - Australia

Italia - Francia