La anglo-holandesa Royal Dutch Shell avisó que sus resultados serán peores de lo esperado, dos semanas después de la llegada de un nuevo patrón que tendrá que enderezar el rumbo de la gran empresa petrolera.

El grupo, cuyos resultados habían caído en los últimos trimestres, advirtió en un comunicado que sus resultados del cuarto trimestre, que serán anunciados el 30 de enero, serán "significativamente inferiores a los recientes niveles de rentabilidad".

Las razones están en unos gastos de explotación en alza y unos volúmenes de extracción a la baja, a causa de las tareas de mantenimiento de las instalaciones de petróleo y gas.

Los resultados también se han visto perjudicados por el debilitamiento del dólar australiano, las pérdidas en Estados Unidos y los problemas de seguridad en Nigeria.

Shell espera anunciar unas ganancias a precio actual -un indicador que excluye la variación del valor de las reservas de hidrocarburos- de 2.200 millones de dólares en el trimestre, una caída del 70% respecto a los 7.300 millones de un año antes.

En el conjunto de 2013, los beneficios a precio actual ascenderán a 16.800 millones de dólares, por 27.200 en 2012 (-38%).

El beneficio neto del último trimestre sufrirá, según las previsiones, una caída de 73% (1.800 millones de dólares por 6.700 un año antes). En el conjunto de 2013, la caída será de 38,5% (16.400 millones de dólares por 26.700 en 2012).

Las acciones caen en la bolsa de Londres

Se trata de un mal comienzo para el director general, Ben van Beurden, que remplazó el 1 de enero a Peter Voser. Este último anunció su partida en mayo para dedicar más tiempo a su "vida privada".

"Nuestro rendimiento en 2013 no es el que esperaba de Shell", lamentó Van Beurden. "Nos concentraremos en la mejora de los resultados financieros, en una mayor eficacia del capital y en seguir reforzando nuestro rendimiento operativo y la puesta en marcha de proyectos", avanzó el holandés.

En la bolsa de Londres, las acciones de Shell cayeron. Los títulos A perdían 2,41% para situarse en 2.142 peniques y los B perdían 2,28% para establecerse en 2.253,5 peniques a las 10H15 GMT, en un mercado en alza.

Estas noticias confirman que la empresa "sufre la incapacidad de su dirección de calmar la inquietud sobre la disciplina en materia de capital", dijo Ishaq Siddiqi, de la consultora ETX Capital, que no prevé un giro a la situación en 2014.

"Parece que la empresa se perdió un poco en inversiones en dominios que no son los mejores. Pero con un nuevo director general que haga cambios fundamentales en la estrategia de inversión (...) Shell puede enderezar el rumbo", estimó Rebecca O'Keeffe, de la consultora Interactive Investor.

Por su parte, el diario Financial Times afirma este martes que el grupo podría vender algunos yacimientos en el mar del Norte y la mayor parte de sus activos en refinería como parte de un programa para desprenderse de activos de un valor de 15.000 millones de dólares./AFP