El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció este martes un plan para combatir el cambio climático, que busca regular las emisiones de dióxido de carbono de las centrales eléctricas e impulsar nuevas fuentes de energía limpias.

Obama llamó también a ampliar la eficiencia en el consumo energético, y liderar un esfuerzo global en contra del cambio climático, mientras refuerza el territorio estadounidense contra sus efectos, especialmente en las costas, vulnerables al aumento en el nivel de los océanos.

Según la Casa Blanca, este plan de acción debería permitir a Estados Unidos cumplir los compromisos acordados por el presidente en la cumbre climática de Copenhague en 2009, de reducir hasta el 2020 las emisiones de gas de efecto invernadero un 17%, en comparación con los niveles de 2005.

Obama argumentó que los estadounidenses "ya están pagando el precio de la inacción", al describir el 2012 como el año más caluroso en la historia, lo que terminó afectando los cultivos agrícolas en el centro del país.

"La pregunta es si tenemos el coraje de actuar antes de que sea demasiado tarde y la forma en que responderemos tendrá un profundo impacto en el mundo que le dejaremos a nuestros hijos y a nuestros nietos", agregó Obama, que destacó el calor de la tarde del martes en Washington para subrayar su nuevo plan ambiental.

"Como presidente, como padre y como estadounidense, estoy aquí para decirles que tenemos que actuar", enfatizó.

Obama dijo que pidió a la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) que elaborara normas para regular las emisiones de carbono de las centrales eléctricas que queman carbón y son responsables del 40% de la contaminación por dióxido de carbono.

"Las centrales eléctricas todavía emiten cantidades ilimitadas de dióxido de carbono al aire gratis. Eso no es correcto, no es seguro y debe parar", reclamó el presidente.

MAS ENERGÍA SOLAR Y EÓLICA

El presidente también aseguró que el polémico proyecto del oleoducto Keystone XL, entre Canadá y Estados Unidos, sólo podrá ser aprobado si su puesta en marcha no supone aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero.

"Nuestro interés nacional se mantendrá sólo si este proyecto no exacerba significativamente el problema de la contaminación de carbono", dijo Obama en su discurso en la Universidad de Georgetown.

El plan de Obama básicamente bordea los obstáculos que han encontrado anteriores propuestas para regular las plantas eléctricas en el Congreso, donde sus adversarios republicanos se han opuesto a esa medida, argumentando que sería muy costosa o dudando sobre la evidencia científica detrás del cambio climático.

"No tenemos tiempo para una reunión de la Asociación de la Tierra Plana", ironizó el mandatario.

Obama propuso 8.000 millones de dólares en garantías de préstamo para apoyar inversiones en nuevas tecnologías en extracción de recursos fósiles y eficacia energética, y pidió "fortalecer" la producción estadounidense de gas natural para conseguir energía "limpia y segura" en el mediano plazo.

El nuevo plan de la Casa Blanca también prevé la entrega de permisos para proyectos de energías renovables, solar o eólica, para producir electricidad suficiente para más de seis millones de habitantes hasta el 2020.

El propio gobierno federal incrementará en 20% el total de la energía que consume a fuentes renovables en los próximos siete años, prometió Obama.

Pero el mandatario reconoció que a pesar de estos esfuerzos, el planeta se seguirá calentando "por un tiempo", y anunció provisiones para proteger el territorio estadounidense de los efectos de aumento del nivel de los océanos y las tormentas. "Tomará tiempo para que las emisiones de carbón se estabilicen", aseguró.

El Secretario de Estado, John Kerry, que como senador dirigió varios esfuerzos fallidos para reducir las emisiones de gases de invernadero, resaltó que el plan demuestra la seriedad de Estados Unidos en el asunto climático y pidió a otros países hacer más.

"La acción decisiva en casa nos empodera para hacer mayores progresos en el plano internacional en un desafío compartido", dijo Kerry durante una visita a Kuwait, gran productor de crudo.

Obama se comprometió a retirar el apoyo a la construcción en otros países de centrales eléctricas que queman carbón y a impulsar el libre comercio mundial de tecnologías que ayuden a reducir la contaminación.

"Si logramos ese acuerdo podremos establecer un futuro sostenible para esta generación", señaló.

AFP.