Con la intención de firmar varios acuerdos en el marco del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Israel, el presidente Iván Duque arribó ayer a ese país, en donde además durante el día de hoy sostendrá con empresarios varios encuentros para atraer inversión en tecnología, ciencia, salud e innovación.
El jefe de Estado inicia mañana su regreso a Colombia, y se tiene previsto que arribe el próximo miércoles, poniendo de esta manera punto final a una de las giras más prolongadas de su mandato, que comenzó el pasado 31 de octubre en Glasgow, Reino Unido, para participar en la Cumbre Climática de la COP26.
El presidente Duque dijo a su arribo que “iniciamos visita a Israel, país con el que tenemos relaciones históricas. Llegamos para materializar acuerdos puntuales derivados del TLC y atraer inversión en tecnología, ciencia, salud e innovación, consolidándonos como su principal aliado en Latinoamérica”.
El primer mandatario llegó acompañado en su numerosa delegación de los ministros de Defensa, Salud, Agricultura, Comercio, Medioambiente y Transporte.
Uno de los objetivos de esta visita de Estado que hace Duque Márquez a Israel es incrementar el comercio entre las dos naciones.
El comercio total promedio entre Colombia e Israel, desde 2010, es de US$580 millones, con una balanza comercial en 2019 positiva para Colombia de US$281 millones, con exportaciones por US$366 millones e importaciones de US$85 millones para el mismo período, según cifras del Ministerio de Comercio.
Añadió esta cartera que Israel es una de las economías más innovadoras y dinámicas del Medio Oriente, y un aliado estratégico para Colombia en materia diplomática. “En este contexto, el acuerdo con Israel es el primer paso en la consolidación de nuestras relaciones comerciales con el Medio Oriente, una región con alto poder adquisitivo y de orientación importadora”, dijo.
El TLC fue ratificado a mediados del 2017 por el Congreso, pero solo entró en vigor el año anterior cuando lo suscribieron el presidente Duque y el entonces primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu.
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Colombia e Israel pusieron en vigor un tratado de libre comercio de última generación, que no solo se limita al comercio de bienes, sino que abre oportunidades en servicios, inversión y compras públicas, al tiempo que cuenta con un instrumento complementario sobre cooperación bilateral en investigación y desarrollo industrial.
Durante la primera jornada ayer en esta nación, el jefe de Estado dijo que “lo más importante de nuestra visita es que este es un país amigo de Colombia. Colombia e Israel tienen una relación histórica y, adicionalmente, tenemos un tratado de libre comercio que queremos aprovechar al máximo. El apetito que hay de los inversionistas por ir a Colombia, el interés que hay de traer productos colombianos y la forma en la que se están multiplicando las exportaciones de Colombia, nos llenan a todos nosotros de mucho optimismo”.
Precisó que se espera seguir aumentando la inversión, las exportaciones, los convenios de cooperación en los temas de ciencia y tecnología, en los desarrollos de aplicaciones, y “que Colombia e Israel tengan una relación más fuerte. Hoy podemos decir que estamos en el mejor momento de nuestra relación bilateral”, aseguró.
Precisamente, el mandatario indicó que sostendrá reuniones con las autoridades de más alto rango del Gobierno israelí, empresarios e inversionistas, con quienes se espera finiquitar importantes negocios.
Muro de los Lamentos
Ayer aprovechando su visita a Tierra Santa, el presidente Iván Duque fue a orar hasta el Muro de los Lamentos en Jerusalén, portando el tradicional kipá o sombrero que usan los judíos en las ceremonias religiosas. Allí dejó en las paredes un papelito con una petición, como es la costumbre.
De esta forma, Duque es el primer jefe de Estado colombiano en orar ante el Muro de los Lamentos, en donde permaneció por cerca de 20 minutos. Posteriormente se dirigió al Santo Sepulcro y otros sitios religiosos emblemáticos de la religión judía y la cristiana.