Occidente trata de rescatar el alto el fuego en el este de Ucrania, con el envío por Washington de unos de sus principales diplomáticos, y las propuestas de París y Berlín de desplegar drones para vigilar el frente.

La alcaldía de Donetsk anunció que tres civiles murieron el lunes cerca del aeropuerto de este bastión separatista, el principal campo de batalla entre soldados de Kiev y rebeldes prorrusos, mientras sigue una "tregua" teórica en la que han muerto al menos 80 militares y civiles.

El portavoz del ejército ucraniano, Andrii Lyssenko, indicó a media jornada que un soldado de Kiev había sido abatido y otros 13 resultaron heridos en las últimas 24 horas. Un nuevo intento de tomar el aeropuerto ha sido repelido, añadió.

La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), encargada de vigilar el alto el fuego, anunció que dos primeros drones, del modelo Camcopter S-100 del fabricante austriaco Schiebel, llegaron a Ucrania este lunes. Esos aviones no tripulados deberían ayudar a la OSCE a cumplir su misión.

La organización espera cuatro drones que podrán sobrevolar la frontera ruso-ucraniana y las zonas de combate, mientras Occidente y Kiev acusan a Rusia de apoyar a los separatistas enviando tropas y armas.

Además de los drones de la OSCE, el ministro francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, anunció el domingo que Francia y Alemania van a mandar aviones no tripulados.

- Más observadores -

El portavoz de la OSCE Michael Bociurkiw confesó ignorar si los aviones de París y Berlín volarán en el marco de la misión de su organización o por separado. "Las conversaciones (al respecto) se mantienen a muy alto nivel", aseguró.

La OSCE, que está en Ucrania desde marzo, dispone de 80 observadores en el este del país, un número que espera poder doblar en breve.

En una entrevista telefónica, el presidente ruso Vladimir Putin y su homólogo suizo Didier Burkhalter, presidente en funciones de la OSCE, destacaron "la necesidad de aumentar el potencial" de la misión de la organización, según un comunicado del Kremlin.

Según el diario alemán Bild, Berlín se plantea enviar unos 200 soldados a Ucrania para apuntalar la seguridad de la misión de la OSCE y negocia en ese sentido con París. "Solo son conversaciones exploratorias", indicó el ministro alemán de Asuntos Exteriores sobre una decisión que necesitaría el acuerdo del parlamento.

- Alto el fuego -

No obstante, Alemania insiste en el cumplimiento del alto el fuego. La jefa del gobierno Angela Merkel llamó por teléfono a su homólogo ucraniano, Petro Poroshenko, para hablar de ello, según un comunicado de su portavoz.

"Lo importante es la plena aplicación del acuerdo de Minsk", dijo el portavoz Steffen Seibert, quien aseguró "Rusia tiene que ejercer su influencia más claramente sobre los separatistas para contribuir a la estabilización" de la situación.

Por su parte, Washington mandó este lunes a Kiev a la mayor responsable sobre asuntos europeos del departamento de Estado, Victoria Nuland, que se hizo famosa a principios de año, cuando se publicaron sus opiniones poco favorables sobre la Unión Europea.

A tres semanas de las elecciones legislativas, Nuland, considerada como una oveja negra por Moscú, tenía previsto hablar con los dirigentes de Kiev del "apoyo de Estados Unidos a los esfuerzos de reforma en Ucrania, del conflicto en el este del país y del apoyo de Estados Unidos a la integridad territorial", según el Departamento de Estado.

Durante un encuentro con el presidente ucraniano Petro Poroshenko, Nuland coincidió con el mandatario en que Ucrania necesita controlar su frontera con Rusia, según un comunicado de la presidencia en Kiev.

"No hay solución posible si no se restablece un control total de la frontera" por parte de Kiev, subrayó Poroshenko.

Por otra parte, las sanciones económicas que Occidente ha impuesto a Rusia siguen surtiendo efecto. El rublo cayó este lunes a un nuevo mínimo de 40 rublos por un dólar. La moneda rusa ha perdido cerca del 20% de su valor frente al dólar en lo que va de año.