El colombiano, quien ha sido dos veces segundo y una tercero, ha prometido ser más explosivo frente a Chris Froome, experimentado y que no da muestras de perder su postura. Expectativa por desempeño del Chavito y Urán.
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Una vez frustrada la ilusión de ganar en un mismo año las dos competencias ciclísticas más importantes del mundo por culpa de Tom Dumoulin, Nairo Quintana está listo para cumplir su otro objetivo: el Tour de Francia, aunque sabe que para lograrlo deberá ser más agresivo.
Hace un año una enfermedad lo relegó al tercer lugar en el podio y en el Giro de Italia, que era su primera gran meta, lo intentó pero se encontró con un rival como Tom Dumoulin quien no flaqueó y aprovechó su condición de contrarrelojero para quedarse con la victoria.
Ahora, aunque ha dicho que el llamado a llevarse el título en el Tour de Francia es Chris Froome, Nairo sabe que eso no es cierto y que si alguien le puede quitar la corona al británico, es él.
Los rivales han intentado inquietarlo asegurando que los contrincantes a batir son Romain Bardet, Froome o el australiano Richie Porte, pero eso se ha convertido para el boyacense en un alivio, aunque tanto él como su equipo saben que lo tienen en la mira y que cualquier movimiento va a ser neutralizado o, que por lo menos van a intentar controlarlo.
Todo depende de cómo se sienta el líder del Movistar. Si llega, como se espera, en inmejorables condiciones, seguramente en las tres etapas que terminan en montaña podrá sacar el tiempo que requiere para quitarse de encima a sus grandes rivales.
También juega a favor del boyacense que las dos etapas contrarreloj, incluida la del inicio hoy en Düsseldorf, Alemania, son cortas. La inicial es de 14 kilómetros y ahí se puede defender mejor que en las largas, como las del Giro de Italia pasado.
Aparte de las tres fracciones que terminan en empinados picos, hay otras que son muy duras por los ascensos, pero luego siguen descensos o terreno llano, aunque en ellas también puede atacar Nairo y buscar segundos que le permitan hacer realidad el “sueño amarillo”.
Es claro que aparte de los errores que cometió en el Giro de Italia, debe estar atento, despierto si se quiere, para no dar papaya como la que dio el año pasado cuando por recoger una caramañola permitió que Froome se le fuera y le sacara tiempo vital.
Quintana, ya más maduro, con enseñanzas que le han costado caro a cuestas, tiene las condiciones necesarias para aspirar a la corona, pero no depende únicamente de sí, sino del trabajo de sus compañeros y para este Tour todo parece indicar que le escogieron unos gregarios que le pueden ayudar mucho.
La carrera
En la ciudad alemana, conocida como el pequeño París, estarán permitidas todas las esperanzas para los 22 equipos que forman parte de la carrera.
Algo muy diferente a lo que ocurrirá el próximo 23 de julio en los Campos Elíseos, al término de los 3.540 kilómetros de un recorrido cuyo final se adivina impredecible hasta que se dispute la crono de la penúltima etapa, en Marsella.
Para el maillot amarillo, el británico Chris Froome y el australiano Richie Porte, que fueron compañeros de equipo e incluso amigos cuando ambos corrían para Sky, protagonizan un 'tuya-mía' por ver quién se queda con el papel de favorito.
“El hombre a batir es Richie”, asegura Froome en vista del buen estado de forma y de los resultados de su rival.
“Chris es el vigente campeón”, replica Porte a propósito de su antiguo compañero de equipo, tres veces ganador de la Grande Boucle. “Pero no hay que olvidarse del resto”, matiza.
“Hay una cantidad inusual de favoritos”, confirma por su parte el francés Romain Bardet, portador de las esperanzas de su país tras el segundo puesto obtenido en la edición del año pasado.
“Físicamente es Porte el que más me ha impresionado, pero cómo dudar de un corredor que ha ganado la prueba en tres ocasiones”, indica Bardet en referencia a Froome.
Todos coinciden en que este año hay ocho o nueve candidatos serios a copar el podio. También forman parte del grupo de favoritos el español Alberto Contador, el nuevo campeón italiano Fabio Aru o el danés Jakob Fuglsang, vencedor del Criterium del Dauphiné. Además del veterano español Alejandro Valverde, compañero de equipo de Quintana, o el también colombiano Esteban Chaves, quien debuta en la prueba y por qué no Rigoberto Urán.
Recorrido atípico
El Tour, pese a los casos de dopaje (que están detrás del desinterés de Alemania, que acoge una etapa por primera vez en 10 años) supone siempre todo un acontecimiento social.
En Alemania ya están destacados tiradores de élite y en Francia alrededor de 23.000 gendarmes y policías han sido movilizados. Además, por segundo año consecutivo estará presente la unidad especializada del Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional (GIGN).
El dispositivo incluye una brigada canina con perros adiestrados para detectar explosivos en movimiento, que actuará al comienzo y final de cada etapa.
Diseñado para que la carrera no quede bloqueada por uno o dos equipos, el Tour 2017 es menos montañoso que la edición precedente y multiplica las ocasiones de duelo.
“Es un recorrido atípico, extraño: habrá mucha improvisación e incertidumbre”, apunta el director de Movistar, Eusebio Unzué.
Por primera vez en 25 años, la carrera recorrerá los cinco macizos montañosos de la Francia continental: los Vosgos, el Jura, los Pirineos, el Macizo Central y los Alpes.
“La última semana es quizá un poco menos densa. Habrá que descubrirse antes”, tercia Romain Bardet en referencia a la decisión de los organizadores, que han buscado subidas pronunciadas (como el Grand Colombier, que se subirá por su vertiente más empinada) con el objetivo de complicar la carrera.
Entre los ausentes están el italiano Vincenzo Nibali, el holandés Tom Dumoulin o el colombiano Fernando Gaviria, el Tour de Francia 2017 reúne a la élite del ciclismo.
Dumoulin, primero, y Nibali, tercero, terminaron en el podio del Giro, mientras que Gaviria se hizo con cuatro etapas y la clasificación por puntos.
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