El desarrollo ilegal de la industria del gas propano en el país, está produciendo pérdidas cercanas a los US$140 millones al año.

Así lo denunció el gremio del sector, Gasnova, que además señaló que esta infracción que se comete en varias plantas clandestinas pone en riesgo a más de 500 mil personas.

De acuerdo con la presidenta de Gasnova, Evamaría Uribe, “este fenómeno ilegal necesita la unión de esfuerzos entre las autoridades de policía, la Fiscalía y los jueces nacionales, regionales y locales, las empresas legales que distribuyen gas propano y los usuarios de este energético. La consecuencia más grave de este mercado ilícito es la exposición a un peligro inminente e innecesario de la población colombiana”.

Según el gremio de distribuidores de gas propano, el desconocimiento de la normatividad y la falta de compromiso de las instituciones encargadas de los procedimientos judiciales dificultan la lucha contra la ilegalidad.

Gasnova sostiene que en  lo corrido de este año se ha encontrado al menos una planta clandestina de llenado al mes, en la cual se llega a envasar un promedio de 300 cilindros ilegales mensuales con contramarca de las empresas legales que distribuyen gas.

Las empresas legales han perdido aproximadamente US$40 millones anuales y se estima que la población en riesgo por la presencia de este fenómeno en áreas urbanas y rurales del país puede ser superior a las 500 mil  personas.

Cabe anotar que las empresas legales han realizado una inversión aproximada de US$550 millones para formalizar el mercado y suministrar cilindros seguros y de alta calidad a los usuarios. Sin embargo, la lucha contra este fenómeno no ha sido fácil por diversos factores: la ilegalidad se presenta en zonas con problemas de seguridad y orden público, si bien existe una normatividad clara para el sector, el Código Penal no tipifica sanciones a conductas complejas concretas que en el caso del  gas propano, incluyen comercio ilegal mayorista y minorista con envase, almacenamiento, transporte y hurto de cilindros cuya propiedad y derecho marcario pertenecen a una empresa legalmente registrada, suplantación de marca registrada.

Según  Gasnova, cada vez es más frecuente encontrar en zonas residenciales, parqueaderos, lotes cercanos a centros de educación, salud y establecimientos públicos del país plantas clandestinas de llenado sin medidas de seguridad que ponen en riesgo la vida y la economía de los usuarios. En las inspecciones realizadas por la Policía Nacional en diversos territorios del país durante el mes de mayo, se hallaron múltiples puntos piratas y se incautaron muchos cilindros envasados de manera ilícita.

Los dueños del mercado ilegal tienen un sistema estructurado pero extremadamente riesgoso, sus plantas son artesanales y están ubicadas cerca de residencias y establecimientos públicos, sus tubos pasan por terrenos con amplia circulación de personas, sus cilindros son manipulados y se encuentran en mal estado o son hurtados a las compañías legales, los sellos que utilizan son sinónimo de suplantación y falsedad marcaria, sus vehículos no cumplen con una sola de las leyes relacionadas al transporte de gas propano. La ilegalidad y el contrabando en el mercado del gas propano afectan directamente a la totalidad de las empresas legales que lo distribuyen, las compañías pierden millones de dólares por cuenta de este fenómeno y los usuarios de este tipo de gas se ven expuestos a explosiones, mala calidad del energético y engaño, destacó el gremio.

La presidenta de Gasnova, Evamaría Uribe, denuncia las enormes pérdidas para el sector por la actividad ilegal de algunas empresas. /ENS