El irlandés Daniel Martin (Garmin) ganó este domingo la novena etapa del Tour de Francia, con meta en Bagnères-de-Bigorre, en la que el británico Chris Froome (Sky) defendió el 'maillot' amarillo sin compañeros durante 130 kilómetros en la etapa reina de los Pirineos.
Martin se impuso en esta segunda etapa pirenaica al danés Jakob Fuglsang, del Astana, pero la mayor proeza la hizo Froom, aislado durante casi toda la jornada de sus gregarios.
El favorito para ganar esta edición del Tour cruzó la meta 20 segundos después de Martin, tras 168,5 kilómetros de carrera en los que tuvo que resistir varios ataques sin compañeros de equipo.
"Es normal, con todo el trabajo que hicieron ayer (sábado), mis compañeros pagaron sus esfuerzos. Ellos realizaron un trabajo enorme para poder conquistar el maillot amarillo. Son humanos", comentó Froome, quien reconoció que había pasado "una jornada muy difícil, una de las más difíciles que pude pasar arriba de una bicicleta".
Ante la mirada del presidente francés François Hollande, que asistió en persona al final de la etapa, Chris Froome (Sky) salió vivo de una etapa dura en la que perdió temprano al conjunto de sus compañeros de equipo, distanciados desde el inicio de la etapa.
Su gregario habitual, el australiano Richie Porte, segundo en la clasificación en la salida de Saint-Girons, quedó muy retrasado, a un cuarto de hora al pie de la última bajada.
Sin embargo, Froome no cedió ni un centímetro a sus rivales directos en esta etapa que cruzó cinco puertos (Portet d'Aspet, Menté, Peyresourde, Val Louron-Azet, Hourquette d'Ancizan), el último ubicado a 30,5 kilómetros de la meta.
Alternativamente, los equipos Garmin y Movistar pasaron al ataque en esta etapa reina de los Pirineos y por ello la formación de Froome quedó totalmente desintegrada tras los dos primeros puertos.
Pese a ceder en el puerto de Menté, el británico luego inició una persecución para acercarse a menos de un minuto y medio, pero sin lograr entrar en le primer pelotón que lideraban los hombres de Alejandro Valverde.
En el último puerto, el Hourquette d'Ancizan, Froome vigiló al colombiano Nairo Quintana, quien probó en cuatro oportunidades la resistencia del británico, pero sin lograr desequilibrarlo. El español Alberto Contador también lo intentó, pero no consiguió nada.
En tanto, Dan Martin y Fuglsang decidieron atacar y llegaron a la cumbre con 45 segundos de ventaja. En la larga bajada hacia Bagnères-de-Bigorre, el dúo mantuvo la ventaja para disputarse la victoria, unos veinte segundos antes de la llegada del grupo de perseguidores.
-- Clasificación de la 9ª etapa del Tour de Francia, disputada este domingo entre Saint-Girons y Bagnères-de-Bigorre (168,5 km):
1. Daniel Martin (EIR/Garmin) 4h43:03
(media: 35,7 km/h)
2. Jakob Diemer Fuglsang (DEN) a 0:00.
3. Michal Kwiatkowski (POL) 0:20.
4. Daniel Moreno (ESP) 0:20.
5. Joaquín Rodríguez (ESP) 0:20.
6. Cadel Evans (AUS) 0:20.
7. Wout Poels (NED) 0:20.
8. Bauke Mollema (NED) 0:20.
9. Daniel Navarro (ESP) 0:20.
10. Maxime Monfort (BEL) 0:20.
11. Alejandro Valverde (ESP) 0:20.
12. Andy Schleck (LUX) 0:20.
13. Alberto Contador (ESP) 0:20.
14. Chris Froome (GBR) 0:20.
15. Roman Kreuziger (CZE) 0:20.
16. Mikel Nieve (ESP) 0:20.
17. Laurens ten Dam (NED) 0:20.
18. Jean Christophe Peraud (FRA) 0:20.
19. Nairo Quintana (COL) 0:20.
20. Rui Costa (POR) 0:20.
-- Clasificación general del Tour de Francia tras la disputa, este domingo, de la 9ª etapa:
1. Chris Froome (GBR/Sky) 36h59:18
2. Alejandro Valverde (ESP) a 1:25.
3. Bauke Mollema (NED) 1:44.
4. Laurens ten Dam (NED) 1:50.
5. Roman Kreuziger (CZE) 1:51.
6. Alberto Contador (ESP) 1:51.
7. Nairo Quintana (COL) 2:02.
8. Daniel Martin (EIR) 2:28.
9. Joaquín Rodríguez (ESP) 2:31.
10. Rui Costa (POR) 2:45.
11. Mikel Nieve (ESP) 2:55.
12. Jakob Diemer Fuglsang (DEN) 3:07.
13. Michal Kwiatkowski (POL) 3:25.
14. Jean Christophe Peraud (FRA) 3:29.
15. Andy Schleck (LUX) 4:00.
16. Cadel Evans (AUS) 4:36.
17. Daniel Moreno (ESP) 4:36.
18. Michael Rogers (AUS) 6:14.
19. Igor Anton (ESP) 6:40.
20. Romain Bardet (FRA) 7:09.
-- Clasificación general de la Regularidad:
1. Peter Sagan (SVK/CAN) 234 pts
2. André Greipel (GER/LTB) 141
3. Mark Cavendish (GBR/OPQ) 128
4. Alexander Kristoff (NOR/KAT) 111
5. Michal Kwiatkowski (POL/OPQ) 90
6. Edvald Boasson Hagen (NOR/SKY) 88
7. Marcel Kittel (GER/ARG) 87
8. Juan Antonio Flecha (ESP/VAC) 76
9. Danny van Poppel (NED/VAC) 73
10. José Joaquín Rojas (ESP/MOV) 66
-- Clasificación general de la Montaña:
1. Pierre Rolland (FRA/EUC) 49 pts
2. Chris Froome (GBR/SKY) 33
3. Richie Porte (AUS/SKY) 28
4. Nairo Quintana (COL/MOV) 26
5. Mikel Nieve (ESP/EUS) 21
6. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 20
7. Simon Clarke (AUS/ORI) 15
8. Thomas De Gendt (BEL/VAC) 14
9. Peter Kennaugh (IDM/SKY) 14
10. Daniel Martin (EIR/GRM) 13
-- Clasificación general por Equipos:
1. Movistar 110h11:29.
2. Saxo Bank à 4:11.
3. Belkin 5:22.
4. AG2R La Mondiale 8:07.
5. RadioShack 14:07.
6. Euskaltel 14:42.
7. Katusha 20:37.
8. BMC 31:12.
9. Garmin 32:10.
10. Europcar 44:15.
11. Lampre 44:41.
12. Sky 46:24.
13. Omega Pharma 47:46.
14. Cofidis 57:52.
15. FDJ.fr 1h10:39.
16. Astana 1h17:45.
17. Sojasun 1h26:20.
18. Vacansoleil 1h31:47.
19. Orica 1h47:57.
20. Cannondale 2h31:01.
21. Argos 2h46:49.
22. Lotto 3h00:03.
-- Clasificación general de los Jóvenes:
1. Nairo Quintana (COL/MOV) 37h01:20.
2. Michal Kwiatkowski (POL/OPQ) à 1:23.
3. Romain Bardet (FRA/ALM) 5:07.
4. Andrew Talansky (USA/GRM) 7:33.
5. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) 29:29.
6. Alexis Vuillermoz (FRA/SOJ) 32:25.
7. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 32:59.
8. Arthur Vichot (FRA/FDJ) 37:47.
9. Tony Gallopin (FRA/RSH) 41:19.
10. Tom Dumoulin (NED/ARG) 42:37.
-- Corredor más combativo de la etapa:
Romain Bardet (FRA/ALM)
AFP.