Un sismo de magnitud 6 sacudió el oeste de Japón, cerca de la ciudad portuaria de Kobe, dejando 15 heridos, indicó la agencia meteorológica nipona y la policía.
La agencia registró una ligera subida del nivel del mar en algunos lugares pero decidió no lanzar la alerta de tsunami.
La policía informó de al menos 15 heridos: en particular de una mujer de 74 años que se rompió la cadera en la prefectura de Hyogo, donde estuvo el epicentro, y una habitante de la prefectura de Fukui (costa el Mar de Japón) de 82 años, que se rompió una pierna.
Por su lado, la televisión pública NHK informó de una tubería de agua rota en la ciudad de Awaji, en la isla del mismo nombre, y del colapso de un muro en Osaka.
El sismo tuvo lugar a las 05h33 (20h33 GMT) cerca de la isla de Awaji en el Mar Interior de Seto, al suroeste de la ciudad portuaria de Kobe, a una profundidad de diez kilómetros, indicó la agencia.
El Instituto Geofísico de Estados Unidos (USGS) también evaluó en 6 la magnitud del sismo pero indicó que se produjo a cinco kilómetros de profundidad.
El epicentro del sismo es cercano al del terremoto de Kobe de 1995, que dejó más de 6.000 muertos.
El sismo afectó el oeste de la gran isla de Honshu, e hizo temblar edificios en las ciudades de la región industrial de Kansai, principalmente en Kobe y Osaka. El temblor también se sintió en la isla de Shikoku (sur de Japón) y en menor medida en el norte de la isla de Kyushu (suroeste).
Los servicios ferroviarios locales quedaron temporalmente suspendidos y los trenes de alta velocidad Shinkansen circulan a velocidad reducida en la región. El aeropuerto de Kansai, en la bahía de Osaka, está cerrado temporalmente.
La compañía de electricidad Kansai Electric Power dijo que no había nada anormal en la central nuclear de Oi, donde están los dos únicos reactores nucleares todavía en funcionamiento en Japón.
"Nuestras operaciones continúan y no hemos detectado ninguna anomalía, pero todavía estamos comprobando si hay daños en las instalaciones", dijo a la AFP un responsable de la central.
El gobierno puso en marcha de inmediato un gabinete de crisis para controlar la situación, indicó la agencia de prensa Kyodo.
En marzo de 2011, un potente sismo de magnitud 9 provocó un tsunami que devastó la costa noreste del país y dejó cerca de 19.000 muertos.
El temblor también provocó un grave accidente nuclear en la central de Fukushima, tras el que Japón decidió detener sus 50 reactores nucleares, pero la central de Oi fue puesta de nuevo en funcionamiento por miedo a la escasez de electricidad.
AFP