Los rebeldes sirios tomaron el control de casi 5 km de la estratégica autopista que une Damasco y Alepo, a la altura de la localidad de Maaret al Nooman, también bajo su poder, constató un periodista de la AFP.

La ciudad de Maaret al Nooman, donde se libran violentos combates, es un paso obligado para los refuerzos del ejército que se dirigen a Alepo, escenario de una batalla crucial desde hace casi tres meses.

Por la noche se produjeron violentos enfrentamientos con armas pesadas y automáticas en el sector de la autopista tomada por los rebeldes, a las afueras de Maaret al Nooman.

"El ejército intentó retomar el control, pero los militares fueron repelidos", declaró a la AFP un oficial rebelde en el lugar, el coronel Akram Salé, que dio cuenta de cuatro rebeldes muertos por la noche.

Desde el martes hay cruentos combates en Maaret al Nooman, una ciudad del norte del país de casi 125.000 habitantes, hoy casi desierta.