Record de frio, con sensaciones térmicas de hasta -38-38°C y potencialmente mortales vivió ayer el norte de Estados Unidos y el sureste de Canadá, en un fenómeno natural que no se registraba desde hace dos décadas y tras soportar tormentas de nieve que causaron al menos 11 muertos en suelo norteamericano.

A la ola de frío polar sus habitantes tuvieron que hacer frente a nuevas tormentas de nieve.  En Nueva York (noreste), las malas condiciones meteorológicas provocaron que se cerrara por dos horas el aeropuerto John F. Kennedy (JFK), luego de que un avión se saliera de pista tras derrapar por efectos de lluvias heladas y la nieve.

El cierre de la terminal aérea fue dispuesto luego del aterrizaje de un avión de Delta Airlines procedente de Toronto (Canadá) que derrapó en una vía de acceso a las pistas y embistió un banco de nieve. El incidente no dejo heridos entre los 35 pasajeros que se encontraban a bordo, según la cadena ABC.

Otros aeropuertos de los alrededores registraban retrasos en sus vuelos, de 28 minutos de promedio en La Guardia y de 38 minutos en Newark, en la vecina New Jersey. En el aeropuerto de Filadelfia, en Pensilvania (noreste), se informaban retrasos en los arribos de dos horas en promedio debido a las malas condiciones del tiempo, según la Agencia Federal de Aviación (FAA).

Pero la peor situación se verificaba en la terminal aérea O'Hare de Chicago, donde se preveía para anoche la caída de entre 20 y 25 centímetros de nieve, con retrasos de más de cinco horas de promedio en sus operaciones.

El norte del país y su vecino Canadá soportan desde el comienzo del año temperaturas polares y grandes nevadas, que han provocado al menos la muerte de 11 personas solamente en Estados Unidos.

Más frío Atlanta que en Alaska

Ayer se registraron grandes nevadas desde Missouri a la región de los Grandes Lagos, donde las autoridades advirtieron sobre  "sensaciones térmicas potencialmente mortales" en caso de exposición prolongada a la intemperie.

Sin embargo, lo peor aún está por llegar y hasta 70 marcas récord de frío podrían ser batidas desde hoy y hasta mañana en el norte y noreste de Estados Unidos, así como en algunas zonas del sureste, señaló The Weather Channel en su sitio de internet.

Hoy hará más frío en Atlanta (Georgia), la gran ciudad sureña situada a 1.200 kilómetros al sur de Chicago, que en Anchorage, la mayor ciudad de Alaska (noroeste de Canadá), destacó la cadena CNN.

Así,  la sensación térmica podría alcanzar los -54°C en Minnesota, según pronósticos de meteorología, advirtiendo que en esas temperaturas pueden provocar lesiones graves en la piel con apenas 5 a 10 minutos de exposición a la intemperie.

De regreso de su estado natal de Hawai, donde pasó 16 días de vacaciones en familia, el presidente Barack Obama sufrió de lleno las consecuencias de la tormenta invernal que azota al norte y este del país: el mandatario descendió de su avión protegido por un gran abrigo negro al arribar a la base aérea Andrews (cerca de Washington), para enfrentar los 2°C y lluvia helada que caía sobre la capital estadounidense. En Hawai, se registraban 27°C al momento de su partida.

Canadá también se preparaba para enfrentar temperaturas glaciales -de hasta -17°C en Toronto el martes- y nevadas que alcanzarían los 25 centímetros anunciadas para la madrugada de hoy.

FRIO POLAR e intensas nevadas soportan los habitantes del norte de EU y el sur de su vecina Canadá./Foto AFP