Tras determinar que la Compañía Hotelera de Cartagena de Indias S.A. se apropió ilegalmente de 26.951 metros de playa pertenecientes a la Nación, en el sector del barrio El Laguito de la Capital de Bolívar, el Consejo de Estado ordenó su restitución inmediata.

El Alto Tribunal se pronunció en favor de una tutela interpuesta en el 2001 por un particular, quien alegó que la compañía hotelera se apropió de algunas zonas de playa y bajamar que le pertenecían a la Nación, lo cual configuraba un cambio de destinación de terrenos de uso público.

La Sección Tercera con ponencia del magistrado Enrique Gil Botero, “encontró probado que la Compañía se apropió de terrenos que antes constituían mar y que son bienes de uso público que no están contiguos a riveras de ríos, lagos o lagunas y que el retiro de las aguas no operó de manera natural”.

A pesar que los magistrados consideraron la demolición del hotel, debido a las graves consecuencias que esto provocaría, “la Sala le ordenó a la Compañía adquirir un terreno con la misma extensión de la porción que le fue arrebatada al mar para que se construya un parque destinado al uso y recreación de toda la comunidad en un plazo improrrogable de tres años”.

“Este parque será administrado por el Distrito de Cartagena, pero los costos de mantenimiento serán de cargo de la Compañía Hotelera de Cartagena de Indias S.A., durante los primeros 30 años, es decir por un tiempo igual al que llevan edificadas las construcciones que se hicieron en la porción que le fue arrebatada al mar”, indica la sentencia.

El Consejo de Estado también le ordena a la Compañía realizar actividades de recuperación integral de las playas que fueron ocupadas por ella, así como llevar a cabo el mantenimiento de los espolones existentes con el fin de evitar el erosionamiento de esas áreas.