El gobierno británico anunció este miércoles que pretende alargar hasta la medianoche del jueves el plazo para inscribirse en el referéndum de la Unión Europea del 23 de junio, en respuesta al colapso de la web destinada a ello.

La medida será votada el jueves por el Parlamento, pero todos los partidos expresaron su apoyo a la medida tras el colapso ocurrido poco antes de la medianoche del martes, el límite original ahora extendido.

"Presentaremos legislación secundaria para extender el plazo hasta mañana a medianoche", anunció Matt Hanckock, secretario de Estado del Gabinete, en un comunicado.

El incidente del martes preocupó particularmente a los partidarios de seguir en la Unión Europea, que confían en la movilización de unos jóvenes que son más proclives a dejar la inscripción y el papeleo para el último minuto.

Medio millón de personas se inscribieron el martes. De ellas, 132.000 tenían menos de 25 años, y 13.000 tenían entre 65 y 74.

El primer ministro David Cameron solicitó que la gente siguiera registrándose a la espera de determinar de qué modo iba a subsanarse el error.

"La gente debería seguir inscribiéndose hoy. La Comisión Electoral se manifestó esta mañana, pidiendo al gobierno que considere las opciones para extender efectivamente el plazo. Éstas podrían incluir medidas legislativas", dijo Cameron en el Parlamento. El primer ministro defiende la permanencia en la UE.

A su vez, la Comisión Electoral pidió al gobierno que considerara reabrir el plazo o extenderlo.

La sugerencia de la Comisión, que supervisa la limpieza del proceso electoral, se produce después de los llamamientos de numerosos dirigentes políticos a extender el plazo que concluía el martes, un minuto antes de la medianoche.

"Perdón, tenemos problemas técnicos. Por favor, inténtelo de nuevo en unos minutos", rezaba el mensaje que se encontraban quienes querían registrarse en la página web el martes, cerca del plazo de la medianoche.

Sin haber resuelto el problema, la Comisión Electoral, que supervisa la organización del referéndum, anunció a las 00H01 del miércoles: "el límite para registrarse para el referéndum ha acabado. Si no os registrastéis, no podréis votar".

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"Es la primera vez que hemos tenido este problema particular, pero es otro ejemplo del tipo de problemas que hemos experimentado en los últimos 15 años y un indicador general de un sistema electoral bajo auténtica presión", dijo a la AFP Stuart Wilks-Heeg, que encabeza el departamento ciencias políticas de la Universidad de Liverpool y es experto en el sistema electoral británico.

Laboristas, demoliberales y ecologistas pidieron que se reabra el plazo.

"Me dicen que la página gov.uk/register-to-vote estaba bloqueada, impidiendo registrarse para votar en el referéndum sobre la UE" del 23 de junio, escribió el líder del partido laborista británico, Jeremy Corbyn.

"Si es así, hay que extender el plazo", añadió.

El gobierno explicó en su cuenta oficial en Twitter que los problemas se debieron a "una demanda sin precedentes" que colapsó la página.

El líder de los demoliberales, Tim Farron, estimó que los problemas podrían ser "un duro golpe" para los partidarios de seguir en la UE.

"Hay que dar a la gente un día más para ejercer su derecho democrático", añadió en un comunicado.

El miércoles, según la media de seis sondeos elaborada por la página WhatUKThinks, los partidarios del mantenimiento en la UE recuperaron la ventaja cedida el día anterior y superaban por 51% a 49% a los defensores del Brexit.