El papa Francisco prevé visitar Cuba en septiembre próximo con ocasión de su viaje a Estados Unidos, indicó este viernes el portavoz del Vaticano.

"El Santo Padre está tomando en consideración la idea de realizar una etapa a Cuba con ocasión de su viaje a Estados Unidos" del 22 al 27 de septiembre, indicó en un comunicado el Vaticano.

Se trata "por ahora sólo de un proyecto", precisó el portavoz del papa, padre Federico Lombardi.

"Hemos tenido por ahora sólo contactos iniciales con las autoridades cubanas y no se puede decir que esa etapa esté decidida o que sea un proyecto operacional", precisó el vocero del papa.

Francisco considera visitar la isla cuando realice una gira por Washington, Filadelfia y Nueva York. 

El papel del primer papa latinoamericano de la historia ha sido clave para el restablecimiento en diciembre de las relaciones entre Estados Unidos y la isla comunista.

Francisco envió una carta tanto al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, como a su homólogo cubano, Raúl Castro, en la cual les pedía que terminaran con sus "frías relaciones". 

La Casa Blanca reconoció que la misiva fue clave para avanzar con las negociaciones.

Si Francisco concreta el viaje a Cuba, sería la tercera visita de un papa a la isla caribeña después de la histórica de Juan Pablo II en 1998 y la de Benedicto XVI en marzo de 2012.