Una explosión en la fábrica de dulces estadounidense Blueberry en la fronteriza Ciudad Juárez (norte de México) causó este jueves la muerte de una persona y más de 40 heridos, mientras los equipos de rescate buscan otras posibles víctimas entre los escombros, informó la alcaldía.

"Hay una persona fallecida que acabamos de rescatar dentro del inmueble", dijo a la AFP Fernado Motta Allen, titular de la Unidad Municipal de Protección Civil.

El funcionario sostuvo que la explosión dejó 40 personas heridos, once de ellas graves, y de las cuales dos personas sufren quemaduras severas y otras dos fracturas en las extremidades inferiores y superiores, pero aclaró que su vida no corre peligro.

Inicialmente las autoridades municipales habían calculado que había unos 20 desaparecidos, pero Motta Allen no quiso precisar una cifra y dijo que los cuerpos de rescate aún tienen que revisar el área afectada para determinar si hay más personas bajo los escombros.

Algunos de los trabajadores que estaban en la planta aún no han sido localizados por sus familiares, señaló Motta.

El lugar fue acordonado y familiares y amigos de los trabajadores esperaban noticias angustiados tras la valla de seguridad.

Al momento del siniestro en la planta laboraban unas 900 personas, indicó Terrazas.

Testimonios de empleados señalaron que al momento de la explosión se originó un caos en el que los trabajadores trataban de salir de la planta en medio del humo y entre gritos, reportó la televisora Milenio.

Soldados cubiertos con tapabocas llegaron al lugar para resguardar las instalaciones.

El accidente provocó la movilización de elementos del ejército, de unas 30 ambulancias y patrullas que trasladaron a los heridos a hospitales de Ciudad Juárez, vecina de la estadounidense El Paso (Texas).

La explosión en la fábrica de dulces Blueberry causó el derrumbe de muros exteriores e interiores de la estructura del edificio, sostuvo Motta Allen, aunque el secretario de comunicación social de Ciudad Juárez, Guillermo Terrazas, señaló que el techo del segundo piso de la fábrica se desplomó.

Motta Allen dijo que se investigan las causas de la explosión y que aún no pueden confirmar donde se generó el problema porque sólo han identificado que en el área de hornos, donde se producen dulces con sustancias glucosas, fue donde se mantuvo el incendio.

Un muro lateral de unos cuatro metros de alto y de unos 40 metros de largo de la sección en donde ocurrió el incendio se encuentra completamente destruido, mientras en la calle algunas personas recibían los primeros auxilios, constató un periodista de la AFP.

En la calle frente a la fábrica, ubicada en una pendiente, quedaron esparcidos pedazos del cemento que cayó del inmueble.

La fábrica se ubica en un parque industrial de maquiladoras (fábricas manufactureras), que se extendieron en esta ciudad fronteriza desde que en 1994 entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de Norte América -firmado entre México, Estados Unidos y Canadá- y esta zona se convirtió en un polo exportador de gran atracción para trabajadores del resto del territorio mexicano./AFP