AL MENOS18 civiles murieron  en sangrientos enfrentamientos en el este de Ucrania entre tropas regulares y separatistas prorrusos, provocando la cancelación de un viaje relámpago a Rio de Janeiro del presidente Petro Poroshenko, que aspiraba a entrevistarse con su homólogo ruso Vladimir Putin.

En Río de Janeiro, donde Putin asistió a la final del Mundial de fútbol entre Alemania y Argentina, el presidente ruso se entrevistó con la canciller alemana Angela Merkel, con quien coincidió que la situación en Ucrania está deteriorándose.

Putin y Merkel abogaron por reanudar "urgentemente" las negociaciones entre el gobierno y los separatistas prorrusos en Ucrania, según indicaron por separado los portavoces del Kremlin y del gobierno alemán.

En un encuentro de hora y cuarto consagrado por completo a la situación en Ucrania, "Putin y Merkel llevaron a cabo un diálogo constructivo, en profundidad" y "discutieron detalladamente las opciones posibles para solucionar la situación en Ucrania", que "tiende a deteriorarse", indicó el portavoz ruso Dimitri Peskov, citado por la agencia Ria Novosti.

Ambos dirigentes destacaron "la necesidad de reanudar urgentemente el grupo de contacto sobre Ucrania, posiblemente en un formato de videoconferencia", añadió Peskov.

Por su parte, el portavoz del gobierno alemán calificó de "seria" la situación en el este del país, donde han muerto 18 personas, y enfatizó que tanto Putin como Merkel abogaban por "negociaciones directas" entre Kiev y los rebeldes prorrusos.

Entre las medidas propuestas para salir del conflicto, ambos portavoces destacaron la declaración de un alto el fuego y el intercambio de prisioneros, así como retomar las actividades de vigilancia, según Moscú, y el control de las fronteras entre Rusia y Ucrania, para Berlín.

La explosiva situación en Ucrania, al este de la Unión Europea, se ha cobrado ya la vida de 550 personas.

Por otro lado, un grave incidente fronterizo ayer podría empeorar aún más las ya tensas relaciones entre Kiev y Moscú.

Rusia advirtió a Ucrania que puede haber "consecuencias irreversibles" después de que un hombre muriera en una ciudad fronteriza rusa por un obús procedente de Ucrania./AFP