El Ajax de Amsterdam sueña con regresar a lo más alto de Europa. Los holandeses que fueron semifinalistas en la pasada Champions League no pasaron la fase de grupos de la Orejona, Valencia y Chelsea se quedaron con los cupos de su grupo y recaló a la Euro League como tercero de su bombo.
El Getafe recibe hoy al Ajax de Ámsterdam en la ida de dieciseisavos de final de la Europa League, mientras el Sevilla visita al Cluj rumano y el Espanyol viaja el campo del Wolverhampton inglés.
El Getafe protagoniza uno de los duelos más atractivos de la jornada frente al Ajax, caído a la Europa League desde la 'Champions'.
El equipo español, tercero en la liga española luchando por mantenerse en puestos de Champions, espera encarrilar la eliminatoria ante el campeón de Holanda.
El Getafe es "un equipo muy físico que presiona mucho al rival, tenemos que prepararlo bien", advertía sobre su rival del jueves el jugador del Ajax Donnie Van de Beek a la cadena Fox Sports.
Frente al complicado rival holandés del Getafe, el Sevilla, cinco veces campeón de la Europa League, visitará al Cluj, líder de la liga rumana y, sobre el papel, más asequible.
No obstante, el equipo andaluz no llega en su mejor momento al encuentro, tras encadenar cuatro partidos sin ganar, incluida una eliminación en Copa del Rey ante el Mirandés de segunda división.
'Cambiar la racha'
"El equipo venía en una línea buena y quizás por juego no hemos merecido el castigo de los últimos partidos", dijo el técnico sevillista, Julen Lopetegui, tras empatar 2-2 con el Espanyol el pasado fin de semana.
"Tengo confianza 100% en el equipo. Creo que vamos a cambiar la racha el jueves (contra el Cluj) y el domingo en Liga (contra el Getafe)", dijo el portero del equipo, Thomas Vaclik.
El Espanyol visitará al Wolverhampton inglés, buscando seguir con su buena racha en Europa, tomándose un respiro de sus problemas en liga, donde marcha colista.
Luchando por la permanencia en España, el Espanyol lleva una serie más positiva en Europa, donde espera seguir con la tendencia, recordando el subcampeonato continental que logró en 2007.
"Queremos continuar con la buena trayectoria en Europa", dijo el martes el central del Espanyol Fernando Calero. "Queremos competir y llegar lo más lejos posible", añadió.
Entre los otros equipos con aspiraciones en la Liga Europa, el Manchester United, estancado en la Premier, quiere un trofeo que maquille su temporada y, de paso, le dé el pase a la próxima 'Champions'.
Los 'Red Devils' visitarán al Brujas belga, otro de los equipos caído a la Europa League desde la Champions.
El Arsenal busca refugio en Europa
El Arsenal, que tampoco atraviesa su mejor temporada en la liga doméstica, busca un alivio en la competición europea, donde se enfrenta al Olympiakos griego en busca de su pase a octavos de final.
Los 'Gunners' llegan al encuentro animados tras su goleada 4-0 al Newcastle el pasado fin de semana.
En uno de los choques más equilibrados de la jornada, el Oporto, ganador de la Liga Europa en 2003 y 2011, visitará al Bayer Leverkusen alemán.
El Sporting de Portugal recibirá al Basaksehir turco, mientras que el Braga visitará al Rangers escocés.
Los dos equipos italianos se enfrenta a rivales, 'a priori' asequibles, de forma que la Roma recibirá al Gante belga, mientras que el Inter de Milán visitará al Ludogorets búlgaro.