El Colombia Championship de golf, que se disputará desde este jueves hasta el domingo en Bogotá, contará en su sexta edición con los estadounidenses Todd Hamilton, ganador del Abierto Británico de 2004, y Tim Harron, vencedor de cuatro títulos PGA Tour, entre otras figuras internacionales.
En los links del Country Club capitalino coincidirán, además del campeón de Hamilton y Harron, 12 ganadores del PGA Tour, de los cuales, tres han ganado también el Tour Europeo: Richard S. Johnson (Suecia), Ryuji Imada (Japón), Rod Pampling (Australia) y los estadounidenses Glen Day, Tommy Gainey, Frank Lickliter II, Troy Matteson, Dicky Pride, Ted Purdy, Vaughn Taylor, D.J. Trahan y Marc Turnesa.
Igualmente, 35 ganadores del Web.com Tour, sumados a otros 89 participantes, competirán en el torneo y optarán a premios que suman un total de más de 800.000 dólares, de los cuales 144.000 dólares serán para el ganador, de acuerdo con los organizadores.
"El turismo de golf y en particular este tipo de torneos, atraen la inversión extranjera, generan empleos, promueven el comercio y fortalecen el sector turístico", dijo en un comunicado María Claudia Lacouture, presidenta de la estatal Procolombia, entidad encargada de atraer la inversión extranjera directa y promocionar el país como destino turístico.
Gracias al campeonato se han generado inversiones en el país por más de 4.500.000 dólares, agregó Germán Calle, director de Sport Link, un organizador del Colombia Championship.
"Este torneo se ha convertido en una vitrina de Colombia para el resto del mundo", aseguró Calle.
Los organizadores esperan que el clima sea condescendiente para que avance el torneo, en una ciudad donde por temporadas la lluvia no da tregua.
En 2011, por ejemplo, el campeonato sólo llegó a dos rondas por este motivo.
Colombia es el tercer país de América Latina en número y calidad de campos de golf, después de Argentina y Brasil, y cuenta con más de 50 clubes para practicar este deporte en las ciudades de Medellín (noroeste), Cali (oeste), Bucaramanga (noreste), Barranquilla (norte) y Cartagena (norte), aparte de Bogotá, informó Procolombia.
Además, el país es anfitrión de 60 competiciones locales e internacionales y de dos paradas del Web.com Tour por año, indicó la misma entidad.
Según el documento, en 2010 el país fue considerado destino de golf por la Asociación Mundial del Turismo de Golf (IAGTO) por la calidad del césped en sus campos.