El Barcelona se consolidó como líder de la Liga española tras derrotar cómodamente (4-0) al Deportivo de La Coruña (17º) con sendos dobletes de Luis Suárez y Paulinho, este domingo en la 16ª jornada, a seis días del Clásico de los azulgrana contra el Real Madrid, relegado ahora a 11 puntos.

Antes de esta jornada, el Barça tenía 5 puntos de ventaja sobre el segundo, el Valencia, que el sábado perdió 2-1 en Eibar (8º) y queda ahora retrasado a 8 unidades, en la tercera posición.

El nuevo segundo, el Atlético de Madrid, venció 1-0 al Alavés (18º), también el sábado, y está a 6 puntos de la cabeza, con lo que el Barcelona amplió ligeramente su ventaja sobre su más directo perseguidor.

Messi falla un penal 

Respecto al Real Madrid, cuarto clasificado, el líder se colocó provisionalmente con 11 puntos más, ya que el equipo 'merengue' tuvo que aplazar su duelo ante el Leganés al encontrarse en Emiratos Árabes Unidos, donde el sábado se proclamó campeón del Mundial de Clubes.

Antes del Clásico del sábado 23 en el Santiago Bernabeu, el Barcelona envió una dosis extra de presión al equipo de Zinedine Zidane.

En el duelo de este domingo en el Camp Nou, el Barça tuvo una noche tranquila, encarrilada con goles del uruguayo Luis Suárez (29) y el brasileño Paulinho (41) en la primera parte. En la segunda los dos volvieron a anotar, Suárez en el 47 y Paulinho en el 75.

La goleada pudo haber sido mucho más amplia, pero el argentino Lionel Messi falló un penal en el 70 y los palos del Deportivo se aliaron con los gallegos en varias ocasiones. Incluso no se concedió a Suárez un gol al borde del descanso que pudo haber cruzado la línea.

La mala noticia para Valverde vino en forma de lesión en el muslo izquierdo del atacante Paco Alcácer, que será baja tres semanas y no estará en el Clásico.

"Nos queda una semana para ese partido. Lo mejor para llegar a un partido de ese nivel es haber ganado, estar con confianza y moral. Estamos bien", celebró Valverde.

El primer gol de Suárez, a los veinte minutos de partido, fue empujando el balón a placer en el segundo palo después de que Messi controlara con el pecho y enviara un pase de la muerte a su compañero uruguayo.

Messi, tras enviar al larguero en el 38, lo intentó en el 43, pero su disparo fue rechazado y el balón terminó en las botas de Paulinho, que firmó entonces el 2-0.

El tercero de la noche llegó en el 47 con otro toque de 'killer' del área de Suárez, rematando en el segundo palo un gran centro de Sergi Roberto, mientras que el cuarto y definitivo cayó en el 75, cuando Jordi Alba envió al palo y el rebote llegó de nuevo a Paulinho, que empujó a la red.

- Villarreal se mantiene sexto -

En el resto de partidos de este domingo destacó la victoria del Villarreal (6º) por 1 a 0 en el campo del Celta de Vigo (12º), lo que le permite mantenerse dentro de los puestos europeos.

El Girona, séptimo, se había colocado provisionalmente en el sexto lugar, el último que clasifica en principio para la Europa League, tras ganar 1-0 al Getafe (9º) en el primer partido del día, pero el 'Submarino Amarillo' regresó a esa posición tras su victoria en el estadio de Balaídos.

El único tanto de este partido en Galicia lo consiguió Pablo Fornals (minuto 34), rematando de cabeza en plancha un centro de su compañero colombiano Carlos Bacca.

Por su parte, el Girona se impuso esta vez por 1-0 en casa al Getafe, con un gol del uruguayo Christian Stuani.

En la zona baja, el colista Las Palmas consiguió levantar en los minutos finales un partido que perdía 2 a 0 en casa ante el Espanyol (16º), para terminar empatando 2-2, gracias a dianas del francés Loic Remy (80) y del argentino Jonathan Calleri (88).

Las Palmas pudo incluso haber ganado en el último suspiro, pero Jonathan Viera falló un penal en el descuento final.