Veintidós personas murieron este martes de madrugada en ataques israelíes contra la Franja de Gaza, según informaron los servicios de auxilio, lo que lleva a 1.109 los palestinos muertos desde el comienzo de la ofensiva militar.

"Siete personas, entre las cuales cinco mujeres y un niño, murieron en un bombardeo que destruyó un edificio de tres pisos en Rafah (sur de Gaza)", había indicado Ashraf al Qudra, portavoz de los servicios de auxilio en Gaza.

Más tarde, el propio responsable señalaría que "seis personas murieron, de las cuales tres eran niños y dos mujeres, y más de quince reultaron heridas" en un ataque de artillería contra el campo de refugiados de Bureij, en el centro de Gaza.

En lo que va de la jornada, al menos 8 mujeres y 4 niños perdieron la vida.

Con estas veintidós víctimas fatales en las primeras horas del 21º día de ofensiva israelí, el número de palestinos muertos alcanza a 1.109 desde desde el 8 de julio, cuando se lanzó la campaña militar contra el enclave. Los heridos superan los 6.200, y los daños materiales son considerables.

Los bombardeos se intensificaron el lunes de noche sobre la ciudad de Gaza, donde el ejército israelí lanzó varios ataques contra el barrio de la Universidad Islámica, constataron periodistas de la AFP.

Hacia las 19H15 (16H15 GMT), Israel había demandado a la población civil de zonas cercanas a la ciudad de Gaza que las evacuaran "inmediatamente", lo que permitió presagiar estos ataques.

Además, la aviación israelí bombardeó la casa de Ismail Haniyeh, el más alto dirigente de Hamas en Gaza, que se encuentra en el campo de refugiados de Chati (noroeste de Gaza), según informó su hijo, quien aclaró que la vivienda estaba desocupada.

Locales de la televisión y radio de Hamas también fueron atacados en la ciudad de Gaza, perturbando sus emisiones.

Mientras los F-16 israelíes han disparado contra diferentes objetivos, Hamas ha respondido este martes con lanzamientos de cohetes. dos de los cuales cayeron cerca de Rishon LeZion, a 10 km al sur de Tel Aviv.

Israel también ha registrado bajas. Cuatro soldados, todos tanquistas, murieron el lunes cuando un obús de mortero cayó sobre la frontera con el enclave palestino. Este ataque fue reivindicado por Hamas.

Un quinto militar cayó en combate en Gaza, más temprano en la misma jornada.

Hasta ahora, 48 soldados israelíes han muerto desde el comienzo de la ofensiva contra Gaza, el balance más alto desde la guerra contra el Hezbolá libanés de 2006.

Tres civiles israelíes han resultado muertos por disparos de cohetes u obús.

- Lunes sangriento -

Israel y el movimiento islamista Hamas habían reanudado sus combates el lunes, con decenas de muertos -entre ellos varios niños y mujeres y cinco soldados israelíes- lo que hace añicos las esperanzas de un cese el fuego.

El primer ministro Benjamin Netanyahu pidió a los israelíes que se preparen para una campaña militar "prolongada", antes de bombardeos que costaron la vida a diez palestinos, entre ellos tres niños, el mismo día en que terminaba el ramadán musulmán, el Eid el Fitr.

Unas horas antes, el lunes, un misil segó la vida de diez personas, entre ellas ocho niños, e hirió a por lo menos 46 en el campo de refugiados de Shati, en Gaza, según fuentes médicas palestinas.

Éstas y testigos presenciales atribuyeron la matanza de Shati a un misil israelí, aunque el ejército hebreo aseguró que se trataba de un disparo fallido de Hamas.

"Un (caza-bombardero) F16 lanzó cinco cohetes hacia una calle en el campo de Shati donde había niños jugando, matando a algunos de ellos e hiriendo a muchos más", dijo un testigo a la AFP.

En el hospital de Shifa, un corresponsal de la AFP vio los cuerpos de al menos siete niños y a muchos otros, ensangrentados, transportados en camillas directamente hasta la morgue.

"No hemos tirado contra el hospital ni contra el campo de refugiados de Shati", declaró a la AFP el comandante israelí Arye Shalicar.

"Sabemos que Hamas estaba disparando desde ambas áreas y que los misiles cayeron en esos lugares", agregó.

Además, el ejército israelí aseguró haber abatido a cinco comandos palestinos en un enfrentamiento en el sur del país, aunque el movimiento islamista negó haber sufrido cualquier baja y aseguró haber ultimado a diez soldados del "enemigo sionista".

- Presión internacional sin resultados -

Estos incidentes sangrientos se produjeron después de una breve tregua tácita coincidente con las festividades musulmanas del fin del ramadán.

La comunidad internacional trató de presionar para que se prolongara, pero sus llamamientos resultaron vanos.

El presidente estadounidense, Barack Obama, reclamó el domingo en una conversación telefónica con Netanyahu "un inmediato e incondicional alto el fuego humanitario", indicó la Casa Blanca. Muchos analistas consideran este llamado como un "ultimátum"

Y el Consejo de Seguridad de la ONU expresó también su "fuerte apoyo [...] a un alto el fuego humanitario, inmediato y sin condiciones, que permita suministrar una ayuda indispensable y urgente" al enclave palestino.

"En nombre de la Humanidad, la violencia debe detenerse", dijo el secretario general, Ban Ki-moon.

Netanyahu replicó que ese llamado "no responde a las exigencias de seguridad de Israel".

Por su parte, la presidente de Brasil, Dilma Rousseff, calificó el lunes de "masacre" y un acto "desproporcionado" la ofensiva de Israel en Gaza.

"Lo que está ocurriendo en Gaza es algo peligroso. No creo que sea genocidio, pero creo que es masacre (...) Está ocurriendo una acción desproporcionada", dijo la presidenta en un foro organizado por el diario Folha de Sao Paulo.

La atención se centraba el lunes en las gestiones que el presidente palestino, Mahmud Abas, se disponía a emprender en El Cairo con una delegación de su movimiento Fatah, de Hamas y del Yihad Islámico, para discutir sobre un alto el fuego, anunció a la AFP un alto responsable palestino en Ramalá (Cisjordania).

"Abas formará una delegación palestina que incluirá a representantes de Hamas y de Yihad Islámica, que viajará a Egipto para reunirse con los dirigentes egipcios y discutir el cese de la agresión israelí contra Gaza", dijo el responsable, sin otras precisiones.

El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, dijo el lunes que los esfuerzos internacionales para alcanzar una tregua deben conducir al desarme de Hamas.