LA alimentación de las mascotas cada día más se torna en un tema crítico. Se estima que solamente en Estados Unidos, el 59% de los gatos y el 54% de los perros tienen sobrepeso u obesidad. Esta cifra ha ido en aumento año tras año, por lo que tener en cuenta la alimentación de las mascotas y asegurarse de que lleven unos hábitos saludables es muy importante.

 El exceso de peso es un factor determinante en diferentes problemas de salud que van desde daños en las articulaciones, dificultad para respirar, baja tolerancia al calor, mayor riesgo de cáncer y una esperanza de vida menor. Por lo tanto, es necesario verificar el puntaje de condición corporal de las mascotas y la rutina actual de alimentación para mantenerlas sanas.

Las necesidades calóricas de las mascotas, incluso las que son de tamaño similar, pueden variar significativamente de acuerdo con la edad, el estilo de vida, el nivel de actividad, la raza, y si el animal está esterilizado o castrado.  Las calorías que gatos y perros necesitan consumir a diario para mantener su peso son mucho menos de lo que las personas necesitan. Por ejemplo, un perro castrado adulto de 50 libras, en promedio generalmente necesita poco menos de 1.000 calorías diarias. Un gato castrado adulto promedio de 10 libras necesita alrededor de 220 calorías por día.

 Por lo tanto, es importante revisar las instrucciones de alimentación que figuran en la etiqueta de los productos. Estas se basan en los niveles de nutrientes y calorías recomendadas para las poblaciones de mascotas.

 “En cada bolsa de comida para perros o gatos hay recomendaciones de alimentación. Estas están diseñadas para cada etapa de la vida, así como la cantidad total que creemos que su perro o gato debería comer en función de cuánto pesan”, asegura Carlos Cifuentes,  veterinario de Pet Food Institute.

 Considerando la seriedad de este problema, brindarle a los dueños de mascotas los siguientes pasos simples para ayudarles a mantener un peso estable:

*Evite alimentarlo con sobras de comida

*Limite las golosinas al 10% de su consumo diario de calorías

*Monitoree la cantidad de agua que le da a su mascota sin restricciones

*No llene el plato de su mascota hasta el tope

* Realice ejercicio con su mascota

*Si su mascota empieza a ganar peso extra es recomendable que asista al veterinario para determinar el plan de pérdida de peso de su perro o gato.

Piel sana

De otra parte, el veterinario nos recuerda que la piel de nuestras mascotas es sumamente sensible ya que está en contacto permanente con el exterior y es la primera barrera de protección del organismo,  esto la hace predispuesta a presentar inflamaciones, alergias o parásitos.

En los gatos, la salud de la piel es importante, incluso, por naturaleza, ellos son sumamente cuidadosos con su piel ya que procuran constantemente tenerla lo más limpia posible, es por esta razón que se acicalan constantemente. Pero si nuestro gato presenta alguno de estos síntomas puede tener alguna complicación cutánea: costras, manchas o placas de color rojizo, pérdida de pelo, mal olor de la piel costras o piel engrosada.

 Por su parte, la piel sana en los perros se caracteriza porque está bien hidratada, suave y principalmente por tener un pelaje brillante y sano, la importancia del pelo en los caninos se debe a que actúa como una barrera externa que le protege frente agresiones externas.

Sin embargo el veterinario aclara que existen unas razas más propensas que otras de sufrir enfermedades cutáneas, por ejemplo el bulldog, golden retriever  y el bóxer suelen verse más afectados por dermatitis atópica frente a otras razas e incluso pueden generar reacciones alérgicas hacia ellos mismos, posiblemente por razones genéticas.  

 Tanto para los gatos como para los perros, Cifuentes ofrece estas recomendaciones para cuidar la piel de nuestras mascotas:

* Ofrecer a nuestra mascota el concentrado de la más alta calidad posible, es recomendable que contenga niveles adecuados de proteína,  ácidos grasos esenciales como el omega 3 y el 6 así como antioxidantes.

 * Examinar detenidamente la piel de las mascotas mientras estamos con ellas, así podemos saber si tienen garrapatas, pulgas, ácaros, piojos u otros parásitos.

 * Revisar constantemente la piel en busca de cambios de coloración, descamación, rasquiña, costras o cualquier anormalidad.