El Ajax de Ámsterdam se clasificó para la final de la Europa League pese a perder este jueves en el partido de vuelta de semifinales en campo del Lyon (3-1), tras haber ganado en Holanda por 4-1.

Por su parte, el Mánchester United también se clasificó para la final pese a empatar este jueves con el Celta (1-1) en su campo de Old Trafford, en el partido de vuelta de semifinales, haciendo valer su victoria en tierras gallegas por 1-0 en la ida.

Ajax

Como un símbolo de la juventud insolente del Ajax, fue Kasper Dolberg, de 19 años, quien abrió el marcador para los holandeses en Lyon en el minuto 27, pero Alexandre Lacazette, con un doblete al final del primer tiempo (45 de penal y 45+1) dio esperanza a los franceses.

Un tanto del argelino Rachid Ghezzal (81) para el Lyon, acercaba aún más a su equipo a empatar la eliminatoria.

Todo se ponía de cara para el equipo francés, que vio como incluso el conjunto holandés se quedaba con diez hombres los últimos seis minutos por doble amonestación de Nick Viergever en el 84.

Pero el Lyon no pudo acabar el milagro en esos minutos finales.

El equipo francés tuvo una ocasión clara para igualar la eliminatoria con un remate de Maxwel Cornet, solo en el área, que rozó el poste derecho del portero del Ajax, André Onana (88).  

Doblete de Lacazette 

"Es una decepción, forzosamente, sobre todo con una victoria así. Estuvimos muy cerca del objetivo final. Es duro de encajar. Pero es parte de la vida de un futbolista", afirmó el goleador francés, Lacazette.

"Nos faltó seriedad y rigor defensivo en el partido de ida. Cuando perdimos el primer partido, ya sabíamos de las dificultades. Es una pena. De cara al futuro tenemos ganas de hacerlo mejor que esta vez y aprender de nuestros errores", señaló el autor del doblete.

El Ajax buscará en Suecia su séptimo título continental, tras cuatro Champions, una Recopa y una Copa de la UEFA, como se llamaba antes la Europa League, en 1992, sin olvidar los triunfos en trofeos europeos menos lustrosos como una Copa Intertoto y dos Supercopas.

El conjunto holandés vuelve a una final europea 21 años después de perder en Champions en 1996.

"Fue una noche extraña que había comenzado bien. Tuvimos el balón en el primer tiempo y después llegaron los dos goles del Lyon poco antes del descanso. Fue un duro golpe para mis jugadores, que estaban con la cabeza baja en los vestuarios", afirmó el técnico del equipo holandés, Peter Bosz.

"Entre los dos partidos, pienso que la clasificación es merecida", añadió el entrenador del Ajax. 

Mánchester

El Mánchester United se adelantó en el minuto 17 cuando el belga Marouane Fellaini cabeceó a la red un centro desde la izquierda de Marcus Rashford.

Cuando todo indicaba que se llegaría al final con ese resultado, el defensa argentino Facundo Roncaglia empató en el minuto 85 al rematar de cabeza un centro desde la derecha del belga Theo Bongonda.

Con el nerviosismo de los últimos minutos, el propio Roncaglia y el defensa marfileño del United Eric Bailly fueron expulsados en el 88 tras una serie de empujones en el centro del campo.

En ese tumulto también intervinieron el ecuatoriano del United Antonio Valencia y el sueco del Celta John Guidetti, sin ser castigados por el árbitro.

El delantero escandinavo del Celta, muy fallón en todo el partido, pudo haber clasificado a su equipo en el último minuto del tiempo de descuento, cuando no acertó a rematar un centro desde la derecha a dos metros de la portería.

Ese gol, que habría sido el 2-1, habría dado el pase a la final a los gallegos, por el valor doble de los goles en campo contrario en caso de empate.

Mourinho, aliviado y feliz 

"Sufrimos hasta el final. Fue un partido abierto hasta el último segundo", reconoció el técnico portugués del United, Jose Mourinho.

"Tras catorce partidos en esta competición hemos logrado llegar a la final. Si ganamos la Europa League estaré más que feliz. Será fantástico", añadió el luso, que confía esta competición continental para salvar una mediocre temporada.

En un partido abierto, con el Celta buscando dos goles que le daban el pase y el United esperando a los gallegos, hubo varias ocasiones ambos equipos, sobre todo de los vigueses, por medio de Guidetti. 

Pero el Celta se quedó sin su primera final continental, mientras que el United llega por séptima vez a un partido por el título en Europa, después de cinco en Copa de Europa/Champions League, donde ganó tres y perdió dos, y una en la extinta Recopa, que logró en 1991.

El equipo de José Mourinho busca un título de Europa League que ofrece un billete directo a la máxima competición continental, la Champions League.

El United tiene complicado clasificarse a la próxima Champions en la Premier, ya que logran el pase los cuatro primeros, y ahora ocupa la sexta plaza, a cuatro puntos del cuarto, el City, cuando a ambos les quedan tres fechas.

En la final de Solna, Mourinho une la baja del expulsado Bailly a la del lesionado Zlatan Ibrahimovic, al que le hubiera gustado levantar la Europa League en su país, Suecia.