El tenista argentino Horacio Zeballos, 73 del mundo, ganó el Abierto de Viña del Mar al vencer en la final al español Rafael Nadal (5) por 6-7 (2/6), 7-6 (8/6) y 6-4, quien retornaba a las canchas en el torneo chileno tras siete meses de inactividad.

Zeballos dio un batacazo este domingo al derrotar en 1H05 minutos en dramática final a Nadal, primer sembrado del torneo chileno, en su esperado retorno al tenis mundial, tras 222 días de inactividad por una lesión en la rodilla izquierda que sufrió el pasado año en Wimbledon.

"Yo todavía pienso que esto es un sueño. En cualquier momento me despierto, es inolvidable, tenerlo a Rafa en el vestuario, en el restaurant, para nosotros es un honor", dijo tras el encuentro Zeballos, de 27 años, que en Chile ganó el primer torneo de su carrera.

En tanto, Nadal, visiblemente triste por no lograr el título, manifestó su intención de volver el próximo año a Chile para pelear el torneo.

"Aunque hoy no haya podido ser para mí, simplemente el hecho de estar aquí en medio otra vez es un triunfo, o sea que gracias a todos por el apoyo y estoy seguro que volveré pronto a Chile", dijo el español de 27 años.

El primer set fue muy peleado, y se tuvo que definir en un tie-break en el que Nadal logró un mini quiebre y se puso rápidamente 3-0 arriba, ventaja que luego se tradujo en un definitivo 7-6 (6/2) en favor del Manacorí.

En la segunda manga, el español y el argentino definieron nuevamente con tie-break, pero que esta vez se lo llevó Zeballos, gracias a determinantes golpes que dejaron sin reacción al español.

En el tercero y definitivo, ambos tenistas se quebraron el servicio en los dos primeros juegos, pero de ahí en adelante, Nadal se mostró muy disminuido físicamente, lo cual fue aprovechado por Zeballos quien, con varios golpes de antología, le quebró el último juego del partido y estropeó el retorno victorioso del español a la actividad deportiva.

El mallorquín se preparaba para jugar a las 22H00 locales (01H00 GMT del lunes) la final de dobles junto al argentino Juan Mónaco, con quien enfrentará a la pareja de italianos Paolo Lorenzi y Potito Starace.

El Abierto chileno entregó 250 puntos y premios por más de 400.000 dólares, y se jugó en el balneario de Viña del Mar, ubicado 120 km al oeste de Santiago.

Nadal, ganador de 11 Grand Slams, siete de ellos de Roland Garros, se desplazará a Brasil para jugar el Abierto de Sao Paulo, y luego jugará el torneo de Acapulco, en México.

--Resultados de la 7a jornada del Abierto de Viña del Mar:

- Individuales - Final

Horacio Zeballos (ARG) ganó a Rafael Nadal (ESP/N.1) 6-7 (2/6), 7-6 (8/6), 6-4

AFP.