El gobierno de Venezuela presentó ante la Asamblea Nacional el presupuesto para 2014 por unos 550.632 millones de bolívares (87.401 millones de dólares), 39,4% superior al aprobado en 2013 y calculado sobre un barril de petróleo en 60 dólares, con un crecimiento estimado de 4%.

"El monto del proyecto de ley presupuestaria para el ejercicio fiscal 2014 asciende a la cantidad 550.632 millones de bolívares. Si uno lo compara en cifras nominales con respecto al año 2012 hay un incremento de 39,4%", dijo el ministro de Finanzas, Nelson Merentes, ante el Parlamento.

Para 2013, el presupuesto aprobado fue de 396.406 millones de bolívares, equivalentes a 92.187 millones de dólares, calculados según la tasa oficial de entonces, de 4,3 bolívares por dólar. Tras la devaluación del bolívar en febrero de este año, la tasa pasó a 6,3 bolívares.

Para Merentes, Venezuela necesita "una revisión" que permita "retomar el camino económico", pues según afirmó 2013 tuvo "una caracterización de perturbación importante en la economía", producto de la escasez de insumos básicos (de 21,2%), la inflación y el desajuste cambiario.

En este país con estricto control cambiario desde 2003, en los últimos meses el dólar paralelo (negro) llega a septuplicar la cotización del dólar oficial, algo que el gobierno ha catalogado como un elemento de desestabilización.

Entre septiembre de 2012 y septiembre de 2013, la inflación registró una variación de 49,4%, la mayor de América Latina, luego de que en 2012 cerrara en 20,1%.

Para el ministro de Finanzas, la inflación está "por encima del promedio histórico de los últimos 13 años" y estimó que para 2014 pueda alcanzar entre 26% y 28%.

La economía de Venezuela, el país con las mayores reservas petroleras del mundo, ha experimentado en 2013 una fuerte desaceleración, con un crecimiento del PIB en el primer semestre de 1,6% frente, al 5,6% obtenido en el mismo período de 2012.

Así, Merentes estimó que 2013 culminará con un crecimiento entre 2% y 3% y que para 2014 será de 4%.

El gobierno del primer productor de crudo sudamericano estimó un precio del barril para 2014 de 60 dólares, cinco dólares más que los previstos para 2013, pero aún conservador respecto a los niveles de la cesta venezolana, que registra un precio promedio de 98,62 dólares en lo que va de año, seis dólares menos que el año anterior.

El "gran reto" para 2014 es, según el titular de Finanzas, aumentar la producción en los rubros fundamentales que consume el venezolano (alimentación y productos personales y del hogar) y el trabajo conjunto del gobierno con el sector privado.

Según Merentes, el gobierno continuará trabajando los temas monetario, fiscal, la optimización del gasto y la deuda, "que todavía no representa más de 40% del PIB".

Este presupuesto debe ser aprobado por la Asamblea Nacional antes de mediados de diciembre, de mayoría oficialista./AFP