En Colombia el Polo no es uno de los deportes más llamativos y mucho menos populares, pero se ha ido abriendo paso en prestigiosos clubes. Pero a nivel mundial su práctica es muy reconocida y reúne centenares de aficionados.
El Polo, es tal vez, es el deporte de equipo más antiguo de la historia, ya que hace más de 2.500 años en Persia se jugaron los primeros partidos. Creado por las tribus rivales de Asia Central y posteriormente adoptado como un método de entrenamiento para la caballería élite de su rey, siendo el más noble de los pasatiempos para los emperadores y que inicialmente se le conoció como “El Juego de los Reyes”.
El Polo que tuvo participación por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1936. Se juega en un campo al aire libre de 275 metros de largo por 160 de ancho, el mayor campo existente en cualquier deporte organizado por la velocidad y elementos con que se desarrolla esta competencia.
El Polo ofrece un impresionante espectáculo, principalmente cuando compite un equipo de alto hándicap con los mejores jugadores del mundo.
La Martina, marca reconocida internacionalmente en el polo patrocina a partir de este año la temporada de polo en Colombia y su objetivo es que el deporte tenga acogida y mayor reconocimiento en el país, según lo expresó su representante Manuela Escobar. “Queremos que la gente que vaya y se enamora del deporte, que conozcan lo que viene detrás de una marca que más allá de un producto es un estilo de vida que se quiere mostrar en Colombia, La Martina nació para el deporte” dijo Escobar.
Justamente, en Bogotá se desarrolló la Copa La Martina – Christian Bleier, en Los Pinos Polo Club, torneo que contó con la participación de competidores reconocidos a nivel mundial por su trayectoria y alto hándicap.
EL NUEVO SIGLOhabló con uno de los mejores jugadores de Polo, el argentino Alejandro Novillo Astrada, quien regresó a nuestro país luego de 8 años a disputar la copa con su equipo Las Monjitas y quien resaltara “la fuerza que ha tomado el deporte en su categoría en Colombia”.
El Negro NovilloAstrada, a sus 30 años ha alcanzado títulos en importantes certámenes, entre los que se destacan la Copa de Oro Británica (2002), Copa Marqués de Riscal en España (2003), Copa de Oro de Ellerstina (2009), Copa Cámara de Diputados (2010), entre otras, así mismo ha jugado en países como Argentina, Estados Unidos, Inglaterra, España, Chile, Nigeria, Pakistán y Colombia.
EL NUEVO SIGLO:¿De dónde surgió la pasión por este deporte y hace cuánto lo practica?
ALEJANDRO NOVILLO ASTRADA:La tradición del Polo empezó con mi abuelo, Julio Novillo. El comenzó compitiendo de forma entusiasta en este deporte y entonces se convirtió en un deporte familiar y de ahí lo seguimos practicando de chicos y siempre de chicos también montábamos a caballo, estoy hablando de 8 o 9 años. Profesionalmente decidí practicarlo a los 11 años.
ENS:¿Cuál es el principal atractivo que tiene el polo y qué lo diferencia de los demás deportes?
AN:El mayor atractivo que tiene son los caballos, como interactuamos con ellos caballos y ellos con nosotros. También lo que me encanta del polo es que hay tantos factores que tener en cuenta: 8 jugadores en la cancha de los cuales 4 son rivales, hay que tener planeado cuando uno recupera la bola y como asegurarla y todo esto arriba del caballo corriendo a 50 kg por hora.
ENS:¿En qué condiciones debe estar el caballo para la competencia, cómo organiza la caballada?
AN:Requiere de una preparación que lleva de 3 o 4 años, durante ese tiempo hay que enseñarle los movimientos del polo, que corra a toda velocidad y luego salir para el otro lado, en dirección contraria. Debe ser ágil y bien pisado para poder hacer los movimientos lo más rápido posible.
ENS: ¿Qué tiempo dedica en el entrenamiento para un torneo?
AN: Todo el tiempo hay que estarse preparando, pero la práctica para un torneo se hace como 2 horas antes, hay que ir preparándose y los caballos necesitan preparación física, hay que mirar cómo están para que hagan lo mejor posible en el juego.
ENS:¿Qué expectativas tenía antes de una final?
AN: Jugar lo mejor posible para tratar de ganar, ninguna disputa es cómoda y el torneo en Colombia no fue la excepción, fue difícil porque los competidores eran parejos, manejaban buenos caballos y por eso fue durísimo.
ENS:¿Cómo ha percibido la práctica del Polo en Colombia?
AN:Bueno. Tuve la oportunidad de venir hace 8 años a Colombia, y volver a la Copa La Martina y es bastante la acogida que tiene el Polo, la fuerza que ha tomado es notable.
ENS: ¿Cómo lo acogió la afición?
AN:Los colombianos son muy hospitalarios, muy agradables, muy buena gente y a uno lo hacen sentir como en casa.
ENS:¿Cómo cerró la temporada del 2014 y que metas vienen para este 2015?
A.N. Fue deportivamente un año bastante bueno, los resultados no se dieron tanto como yo esperaba y vamos a ver si en 2015 podemos mejorar un poco los resultados y seguir creciendo.
ENS:¿Cuándo retorna a nuestro país?
A.N:Hay una posibilidad de volver ahora en este mes o en agosto.