El británico Chris Froome (Sky) ganó este miércoles la contrarreloj individual de 32 kilómetros de la 17ª etapa del Tour de Francia, entre Embrun y Chorges, consolidando su liderato en la clasificación general de la 'Grande Boucle'.

Froome se impuso por 9 segundos al español Alberto Contador (Saxo), su principal rival en la carrera por el título en París, que ahora subió a la segunda posición de la general, aunque sigue muy lejos, a más de 4 minutos y medio del británico.

Retrasado en los puntos intermedios, Froome sacó ventaja en el último tercio, con un leve desnivel en descenso, tras cambiar de bicicleta, al contrario que lo hecho por Contador.

Otro español, Joaquim Rodríguez se hizo con el tercer puesto, a sólo un segundo de su compatriota.

En la clasificación general, el británico supera a los dos corredores del Saxo, Contador (a 4 min 34 seg) y el checo Roman Kreuziger (a 4 min 51 seg), cuarto en la jornada.

Por su parte, el holandés Bauke Mollema, segundo en la largada, retrocedió al cuarto puesto de la absoluta, con una desventaja de 6 minutos y 23 segundos respecto al líder.

Las condiciones meteorológicas, muy cambiantes, incidieron en la carrera.

Llovió durante la mayor parte del tiempo, sin embargo, los últimos en largar lo hicieron con el terreno seco, una gran ventaja al no haber viento en contra sobre la meta.

El ganador de la primera cronometrada de este Tour, el alemán Tony Martin, campeón mundial de la especialidad, fue dominado por completo, puesto que marcó más de tres minutos respecto a Froome.

Éste logró su tercera victoria de etapa desde la partida en Córcega. Además, había ganado en las dos primeras llegadas en la altura, en Ax-3 Domaines (8ª etapa) y en el Monte Ventoux (15ª etapa).

"Sólo pensaba en perder el menor tiempo posible. En esta 'crono' jugaban varios factores, sobre todo el material y la meteorología", declaró el líder.

De 28 añós de edad, Froome cuenta en su haber con cuatro victorias de etapa en la 'Grande Boucle', que disputa por tercera vez en su carrera.

AFP.