El fuerte sismo de 7 grados en la escala de magnitud de momento que sacudió una amplia región del sur de Perú, provocó heridas a seis personas y algunos daños materiales, informó el presidente peruano Ollanta Humala.

"Hay seis personas heridas, pero no ha habido muertes que lamentar", dijo a la emisora RPP el mandatario desde Nueva York, donde asiste a la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Según el Instituto Geofísico estadounidense (USGS), el movimiento llegó a los 7 grados en la magnitud de momento.

Por su parte, el Instituto Geofísico del Perú (IGP) calculó la magnitud en 6,9 grados en la escala de Richter.

El sismo ocurrió a las 11H42 locales (16H42 GMT) con epicentro en el océano Pacífico a 72 km al sur de la localidad de Lomas, en el distrito de Acarí, a una profundidad de 30 km, en el departamento de Arequipa, 1.000 km al sur de Lima.

Humala dijo que la situación en Arequipa está bajo control, pero que acelerará sus actividades en Estados Unidos para retornar a Lima el jueves y atender la emergencia. De acuerdo con su agenda, su retorno estaba previsto para el viernes.

El sismo provocó problemas de electricidad y algunos deslizamientos de tierras que bloquearon tramos de vías, añadió el mandatario.

María Deza, funcionaria de la municipalidad de Acarí, indicó por teléfono a la AFP que "el sismo fue muy fuerte, nosotros entramos en pánico por unos momentos, pero felizmente solo sufrimos un gran susto".

"No tenemos víctimas fatales según las primeras evaluciones, pero algunas casas de adobe colapsaron por el fuerte sismo. Hemos estado incomunicados por dos horas", agregó Deza.

"El sismo no genera tsunami", informó la Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra de Perú en un comunicado que precisó que no hay manifestaciones irregulares en el mar.

Informaciones preliminares señalan que algunas viviendas de adobe en el distrito de Acarí resultaron afectadas con un colapso parcial, según informes del Instituto de Defensa Civil (Indeci).

La Policía de Carreteras reportó que a raíz del movimiento se produjeron derrumbes en las faldas del volcán Chachani, en Arequipa, y deslizamientos en cerros de arena que han bloqueado algunas rutas en localidades cercanas al epicentro.

El sismo, el de mayor magnitud de los cerca de 140 registrados hasta ahora este año en Perú, fue percibido con diversas intensidades en al menos ocho departamentos del sur y de la región central del país.

En Arequipa y la vecina Moquegua los pobladores ganaron rápidamente las calles y se ubicaron en zonas seguras como parques, según reportes radiales.

La alarma alcanzó también a los departamentos sureños de Tacna, Cusco, Apurímac, Ica, así como a Lima y Junín ubicados en la zona central del país.

En la capital peruana el movimiento se sintió sobre todo en los edificios altos, originando la evacuación de numerosas personas.

Los sismos son frecuentes en Perú, un país ubicado sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, la zona que registra el 80% de la actividad sísmica mundial.