DE la meta programada de 38 mil kilómetros de exploración sísmica para este año, solo se han hecho 277 kilómetros en el primer trimestre. Esta situación es preocupante para el mercado nacional ya que puede afectar el nivel de reservas con que cuenta el país.

De acuerdo con un informe de Campetrol con datos de la Agencia Nacional de Hidrocarburos, del objetivo total en kilómetros para 2015, 5.800 son onshore (15%), y el resto es offshore.

Señala el análisis que si bien el año 2015 tiene una meta mucho mayor en sísmica que la de 2014 (38.000 km  y 25.750 km, respectivamente), cabe indicar que la sísmica total del primer trimestre de 2015 es significativamente menor a la de 2014 (277 km y 7.100 km respectivamente), lo anterior deja serias inquietudes sobre la capacidad de cumplimiento de las metas.

Señala el informe que el promedio empresarial dedicado a la exploración sísmica se ha visto fuertemente afectado por la disminución de esta actividad. A pesar de que 2013 fue un año con un volumen exploratorio considerable, gran parte de este fue offshore, enfoque en el cual la industria colombiana no es competitiva frente a empresas internacionales con varios años de experiencia y con mejor tecnología.

Por lo anterior, en 2013 la rentabilidad de los activos llegó a pérdidas de alrededor de 4,27%, con un margen de utilidad menor al 2% y un nivel de endeudamiento empresarial del 75%.

La desaceleración en la sísmica expuesta anteriormente, ha tenido como consecuencia la salida de varias empresas del mercado (habían 15 en 2011, 7 en 2013 y 5 en 2014), la disminución en la contratación de personal también se vio afectada (había 10 brigadas en 2011, 7 en 2012, 4 en 2013 y 3 en 2014).

Además, las metas individuales por onshore y offshore no se han alcanzado en los últimos dos años y, con una reducción del 50% de la inversión en exploración para 2015, el panorama es preocupante.

Sostiene el estudio que no solo se presenta el conflicto de la falta de competitividad de las empresas de adquisición sísmica del país, sino que además la exploración offshore requiere una inversión mucho mayor a la onshore, con menores probabilidades de éxito y más territorio qué cubrir.

Sin duda, en esta carrera por reabastecer a la economía nacional, el país está en desventaja, porque el grado de inversión de capital y tiempo son grandes y arriesgados dada la situación actual por la que atraviesa el sector (en promedio un proyecto offshore satisfactorio toma diez -10- años en desarrollarse, tres más que lo que dispone el país para agotar sus reservas probadas).

Por lo anterior, es necesario reevaluar la estrategia de recuperación del sector, diversificando el riesgo de las inversiones en proyectos varios con una mayor probabilidad de éxito (el gran triunfo offshore del año pasado se logró con un 37,5% de éxito, notablemente más bajo que el de las reservas probables).

Sostiene el análisis que en el ámbito de la exploración y explotación (upstream) en el sector de hidrocarburos, la exploración sísmica es la más importante y frecuente de las técnicas utilizadas dentro de los esfuerzos de la industria por hallar yacimientos valiosos del recurso, tanto en tierra (onshore) como en el mar (offshore).

Esta exploración permite determinar la composición y estructura de las capas de la tierra de un espacio en particular, mediante la generación y detección de ondas acústicas artificiales que rebotan de distintos modos según las características del terreno, esto ayuda a identificar las rocas porosas que almacenan hidrocarburos.

En Colombia la evolución de la sísmica ha sido notable en los últimos diez años, pues previo a la creación de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) en 2003, la sísmica era relativamente baja, debido a que los grandes yacimientos del recurso se habían encontrado décadas atrás, (Cupiagua y Cusiana), lo que desincentivó la exploración a favor de la alta explotación de estos campos.

Sin embargo, con la reestructuración del sector hidrocarburos y un renovado interés por parte de inversionistas extranjeros, se dio una nueva fuerza a esta modalidad, aunque inicialmente gran parte de esta se dedicó a encontrar hidrocarburos en zonas offshore, la falta de éxito en esta búsqueda redirigió parte de los esfuerzos al plano onshore.

LA EXPLORACIÓN sísmica en el país ha disminuido considerablemente en los primeros meses de este año./ENS