En mayo decidirá si apoya o no un programa político, le dijo a este Diario el viceministro saliente del Turismo, Óscar Rueda.

EL NUEVO SIGLO: ¿Se dedicará a la política?

OSCAR RUEDA:Me tomaré dos meses de descanso y en mayo decidiré si voy para el sector privado o apoyo un proyecto político. Creo que después de siete años ya es una labor cumplida. Y recuerde usted que antes estaba en sector privado donde estuve 27 años.

ENS: ¿Cómo deja usted el turismo en Colombia?

OR:Creo que el turismo dejo de ser una estrategia de coyuntura que dependía mucho del ministro de Desarrollo, si le interesaba el tema o no. Ahora paso el turismo de ser nombrado en dos renglones a hacer un capitulo completo, y paso de unas inversiones del fondo turístico de 4000 mil millones a un presupuesto de 560.000 millones. Si uno pudiera sintetizar que no es fácil y menos yo que no tengo capacidad de síntesis, ese podría ser como el resumen, de coyuntura a política de Estado.

ENS: ¿El turismo ha mejorado en el país?

OR:Ha mejorado mucho. Pero tenemos una potencialidad de que hay mucho camino por recorrer, y lo que ha mejorado que la organización internacional del turismo, hizo un estudio que se llama Colombia en el mapa del turismo mundial para destacar los avances y con el objetivo de mostrar como un país puede superar una crisis y recuperar su nivel turístico.

En el año 2006, estábamos en dos millones de turistas y el año pasado terminamos con 3.026.000 turistas. En los últimos 6 años se han construido 10.000 habitaciones hoteleras y quedan por construir 5.000. Hace siete años solo estábamos con el Centro de Convenciones de Cartagena y Bogotá, ahora se han inaugurado varios como el de Armenia, el de Popayán y San Andrés. Estamos iniciando las construcciones de los Centros Convenciones de Bogotá, de Bucaramanga, de Cúcuta, de Ibagué, de Pereira, son proyectos que ya tienen recursos y eso forma parte de la transformación turística, en lo que era el turismo en el 2006 y lo que es ahora.

ENS: ¿Cómo está el ecoturismo?

OR:El Presidente cuando se posesiono, resaltó la importancia del turismo ecológico, y eso significa que todas las acciones deben estar enfocadas a promover el turismo en los parques. 

Lo que falta es definir y creo que tuvimos un tropiezo es tener el rol que pueden jugar los parques naturales. Lo que viene ahora es el papel que pueden jugar los parques naturales en el turismo, ya que estas zonas no pueden existir hospedajes.

ENS: ¿Los TLC han influido en el sector del turismo?

OR:Claro que sí. Para empezar: un turismo de negocios que ha venido creciendo en donde la zona genera expectativa y más cuando se firma.

La gente quiere hacer negocios en el país y los visitantes se motivan por posibilidad de firmar frentes de negocio. De manera que el turismo es uno de los beneficiados de los tratados de libre comercio.

ENS: ¿En qué zona del país prefieren hacer turismo?

OR:Indudablemente el más posicionado es Cartagena. Otro sitios son las playas del parque Tayrona en inmediaciones dela Sierra Nevada de Santa Marta.