En un contexto de relaciones bilaterales marcadas por viejas heridas coloniales, Japón convocó al embajador surcoreano en Tokio y llamó al suyo en Seúl tras el anuncio de la llegada el mismo día del presidente surcoreano Lee Myung-bak a islas reivindicadas por ambos países.

El presidente surcoreano desembarcó en estas remotas islas volcánicas del Mar de Japón cuya soberanía es reclamada por el gobierno japonés, en una visita sin precedentes. Se trataría de la primera visita de un presidente surcoreano a ese territorio que durante décadas fueron motivo de tensión entre Seúl y la ex potencia colonial de Tokio. Corea del Sur posee un pequeño destacamento marítimo en esas islas desde 1954.

Según Jiji Press, que citó un funcionario de la cancillería japonesa, Lee desembarcó en una de las islas del grupo que Corea del Sur llama Dokdo y que Japón denomina Takeshima.