El presidente ruso Vladimir Putin dijo a su homólogo estadounidense, Barack Obama, que las relaciones de sus dos países no deberían verse afectadas por su profundo desacuerdo sobre Ucrania, indicó el Kremlin.

"El presidente de Rusia enfatizó la primordial importancia de las relaciones entre Rusia y Estados Unidos para garantizar la estabilidad y seguridad en el mundo. Estas relaciones no pueden ser sacrificadas por desacuerdos en problemas internacionales puntuales, aunque sean tan importantes", dijo el Kremlin en un comunicado.

Poco antes de la declaración del Kremlin, la Casa Blanca indicó que Obama y Putin hablaron una hora por teléfono unas horas después de que Estados Unidos aplicara restricciones de visados y abriera la puerta a posibles sanciones como reacción a la intervención de Moscú en Ucrania.

"El presidente Obama enfatizó que las acciones de Rusia son una violación de la soberanía y la integridad territorial de Ucrania, que nos ha llevado a responder con medidas en coordinación con aliados europeos", añadió la Casa Blanca en una nota oficial./AFP

Restricción de visas y más presión sobre Rusia: EU

Estados Unidos aumentó las presiones sobre Rusia al establecer restricciones a la entrega de visas a aquellos ucranianios y rusos que considera responsables de la situación en Ucrania, y dejó abierta la puerta a más sanciones.

La Casa Blanca informó de que el presidente Barack Obama ordenó que se restringiera la entrega de visas "en respuesta a la violación de la soberanía y la integridad territorial de Ucrania que Rusia lleva adelante".

Obama también respondió a la convocatoria de un referéndum sobre la anexión de Crimea a Rusia, algo que consideró que "violaría la Constitución de Ucrania y el derecho internacional".

"Toda discusión sobre el futuro de Ucrania debe incluir al gobierno legítimo" del país, dijo Obama en una breve intervención en la Casa Blanca, unas horas después de que su gobierno anunciara estas restricciones de visas en respuesta a "la violación en curso de Rusia de la integridad territorial de Ucrania".

La Casa Blanca no ha precisado la identidad de las personas afectadas.

La portavoz del Departamento de Estado, Jennifer Psaki, ha sugerido que el presidente ruso Vladimir Putin no figura en esa lista. "Tomar semejante medida contra un jefe de Estado sería un gran paso, y ese no es el tema central de este proceso", explicó en su rueda de prensa diaria.

- Sanciones suplementarias -

En una orden ejecutiva, Obama también autorizó congelar activos de los funcionarios e individuos cuyas actividades "socaven los procesos democráticos e instituciones en Ucrania" y "pongan en peligro la paz, la seguridad, la estabilidad".

Un funcionario del gobierno dijo a la prensa que esta medida "debería enviar un fuerte mensaje de que le haremos pagar costos a Rusia por esta intervención. También nos da flexibilidad para responder en los próximos días de acuerdo con cómo sigan las acciones de Rusia".

Según el funcionario, que solicitó permanecer anónimo, "ya estamos gravemente preocupados con la intervención en Crimea, pero la situación puede escalar más si verificamos acciones en el este de Ucrania".

Sin embargo, fuentes oficiales destacaron que por el momento Washington no había verificado ningún movimiento militar en el este de Ucrania, más allá de la presencia de tropas rusas en Crimea.

Fuerzas rusas controlan la estratégica región de Crimea, sede de la Flota del Mar Negro, luego del derrumbe del presidente ucraniano Viktor Yanukóvich.

- Suspensión de lazos militares -

La orden ejecutiva firmada por Obama "es una herramienta flexible que nos permitirá sancionar a aquellos directamente involucrados en la desestabilización de Ucrania, incluyendo la intervención militar en Crimea, y no excluye otros pasos en el caso de que la situación se deteriore", añadió la fuente.

"En función de la evolución de la situación, Estados Unidos está dispuesto a considerar nuevas medidas y sanciones en caso de necesidad", dijo la Casa Blanca el jueves.

El lunes el Pentágono anunció la suspensión de "todos los lazos militares" entre Washington y Moscú. Esto incluye reuniones y ejercicios bilaterales, escalas de navíos y conferencias de planificación militar.

La península de Crimea, rusófona y actualmente con un régimen de república autónoma, fue parte de Rusia hasta 1954, cuando el entonces dirigente soviético Nikita Jruschev decidió "regalarla" a Ucrania.

Por su parte, el secretario estadounidense de Estado, John Kerry, mantuvo el jueves en Roma una segunda ronda de conversaciones con su homólogo ruso, Serguei Lavrov, en una tentativa por hallar una salida a la situación.

Lavrov dijo a la prensa rusa después de esas conversaciones que "no podemos informar a la comunidad internacional que estemos de acuerdo".

En Washington, el Gobierno estadounidense ya adelantó su retiro de una reunión preparatoria a una cumbre del G8 en Sochi, y la suspensión de discusiones bilaterales con Rusia sobre comercio e inversiones.

El Ejecutivo estadounidense apoya el envío urgente de observadores internacionales de derechos humanos para asegurar "que los derechos de todos los ucranianos están protegidos, incluidas las minorías étnicas rusas".

Estados Unidos ha ofrecido un préstamo internacional de mil millones de dólares para evitar la quiebra de Ucrania, que tiene que ser votado en la Cámara de Representantes.