El italiano Vincenzo Nibali, el escalador colombiano Nairo Quintana y el campeón del mundo, el eslovaco Peter Sagan, serán de la partida este lunes en Argentina en el Tour de San Luis, que marca el comienzo de una temporada ciclista que volverá a Sudamérica para los Juegos de Rio y presenta un cuadro de excepción.
Sobre las carreteras montañosas de la provincia de San Luis, cerca de la Cordillera de los Andes, los corredores de los diferentes equipos (de los cuales siete del World Tour: Movistar, Tinkoff, Astana, Lampre, AG2R La Mondiale, Etixx y Cannondale) tendrán que prestar especial atención a las altas temperaturas en pleno verano austral.
Mientras se espera que Sagan, maillot verde de los últimos cuatro Tours de Francia, se luzca en las etapas en llano, Quintana y el resto de escaladores podrán brillar con luz propia en las jornadas de montaña.
Tras la contrarreloj por equipos inaugural del lunes, a los ciclistas les esperan seis etapas de las cuales dos de ellas (la cuarta y la sexta) acabarán en la cima de puertos de primera categoría.
"El Tour de San Luis es la carrera ideal para comenzar la temporada", opina Nibali, un habitual de esta cita. Y es que los años en los que ganó alguna de las grandes Vueltas (2010, 2013 y 2014) había arrancado su campaña en Argentina.
Creado en 2007 por voluntad del gobernador local, el Tour de San Luis crece en importancia año tras año, convocando a cada vez más corredores de primera fila.
Después de que en las tres primeras ediciones se coronaran corredores locales, Nibali (2010) y Quintana (2014) inscribieron su nombre en el palmarés, cuya edición de 2015 se llevó el argentino Daniel Díaz.
Las etapas:
Lunes: 1ª etapa El Durazno - Durazno, 21 km (contrarreloj por equipos)
Martes: 2ª etapa San Luis - Villa Mercedes, 181 km
Miércoles: 3ª etapa Potrero de los Funes - La Punta, 131 km
Jueves: 4ª etapa San Luis - Cerro del Feint, 140 km
Viernes: 5ª etapa Renca - Juana Koslay, 168 km
Sábado: 6ª etapa Décision - Filo Sierras Comechingones, 159 km
Domingo 7ª etapa San Luis - San Luis, 119 km