El español Joaquim Rodríguez (Katusha) se impuso este miércoles en el final en alto en la estación de esquí de La Molina, en la 3ª etapa de la Vuelta ciclista a Cataluña, con lo que se colocó como líder de la general.
'Purito' Rodríguez resistió un ataque de Christopher Froome (Sky) en la ascensión final y superó en la meta a su compatriota Alberto Contador (Tinkoff), segundo de la etapa a 5 segundos, y al colombiano Nairo Quintana (Movistar), tercero a 9.
Froome, campeón del Tour de Francia, terminó quinto, 13 segundos por detrás de Rodríguez y por detrás del estadounidense Tejay Van Garderen (BMC), cuarto.
El británico volvía a la competición tras un problema físico en la espalda e intentó la victoria en La Molina, pero Rodríguez, Contador y Quintana salieron rápido tras él y consiguieron superarlo.
"Hemos llegado todos un poco bloqueados y se ha roto la carrera más de lo que pensábamos porque la subida no era dura", declaró Contador, que consideró que el frío complicó todo en esta jornada.
"Ahora lo importante es recuperar lo mejor posible para mañana (jueves), que es más duro. Hoy era cuestión de estar pendiente de los ataques y la verdad es que Joaquín (Rodríguez) tiene una chispa increíble y no le he podido aguantar el esprín final", admitió el ciclista madrileño.
La 'Volta' a Cataluña continúa abierta de cara al desenlace final del domingo en Barcelona.
El jueves volverá a haber una llegada en alto, con final en la estación de Vallter 2000.
- Clasificación de la 3ª etapa:
1. Joaquim Rodríguez (ESP/Katusha) 4hr 50min 55seg
2. Alberto Contador (ESP/Tinkoff-Saxo) a 0:05
3. Nairo Quintana (COL/Movistar) 0:09
4. Tejay van Garderen (USA/BMC) 0:11
5. Chris Froome (GBR/SKY) 0:13
6. Domenico Pozzovivo (ITA/Ag2r) 0:14
7. Wilco Kelderman (NED/Belkin) m.t.
8. Andrew Talansky (USA/Garmin-Sharp) m.t.
9. Romain Bardet (FRA/Ag2r) m.t.
10. Ptzemyslaw Niemiec (POL/Lampre-Media) 0:20
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- Clasificación general:
1. Joaquim Rodríguez (ESP/Katusha) 4hr 50min 55seg
2. Alberto Contador (ESP/Tinkoff-Saxo) a 0:05
3. Nairo Quintana (COL/Movistar) 0:09
4. Tejay van Garderen (USA/BMC) 0:11
5. Chris Froome (GBR/SKY) 0:13
6. Wilco Kelderman (NED/Belkin) 0:14
7. Andrew Talansky (USA/Garmin-Sharp) m.t.
8. Romain Bardet (FRA/Ag2r) m.t.
9. Domenico Pozzovivo (ITA/Ag2r) m.t.
10. Ptzemyslaw Niemiec (POL/Lampre-Media) 0:20