La era en la que los colombianos puedan ingresar a la mayoría de los países de Europa sin el requisito de la visa y las restricciones en su estadía como lo hacen los extranjeros en Colombia, sería una realidad.

El proceso de eliminación de visas iniciado por el actual Gobierno en cabeza del Ministerio de Relaciones Exteriores, además de lograr el desvisado para colombianos en 31 países que tenían este requisito, está ad portas de obtener la eliminación de la visa Schengen que permite el ingreso a los 28 países que conforman la Unión Europea (UE).

La gestión iniciada por el Ejecutivo  dio sus primeros frutos tras el anuncio del pasado martes de la embajadora de la Unión Europea en Colombia, María Antonia van Gool, quien dijo que ya hay un acuerdo verbal en este sentido.

Este proceso se inició en agosto de 2013 tras la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y la Unión Europea.

En este, el jefe del gobierno español, Mariano Rajoy, intercedió por Colombia ante la Comisión Europea.

“Con motivo de la entrada en vigor del Acuerdo Comercial Multipartes entre la Unión Europea, Colombia y Perú, el presidente del Gobierno ha manifestado su deseo de que Colombia y Perú se unan al grupo de países de América Latina que tienen acuerdos de libre comercio con la Unión Europea y no necesitan visado”, reseñó un comunicado de La Moncloa.

La propia ministra de Relaciones Exteriores, María Ángela Holguín, calificó como “una muestra de confianza” por parte de España el anuncio.

“La decisión del Presidente Rajoy es, como lo manifestó el Presidente de la República, Juan Manuel Santos, una muestra de confianza del gobierno español hacia Colombia. Este gesto es de gran importancia para el país toda vez que significa un paso más hacia la libre circulación de colombianos en el mundo. Esperamos que el resto de Estados miembros de la Unión Europea acoja esta iniciativa”, dijo Holguín.

Posteriormente, en octubre se dio otro paso importante gracias a la aprobación de la eliminación del documento por parte de la Comisión de Libertades Públicas del organismo en una votación de 48 votos a favor y seis abstenciones.

 

Un año de espera

Para que el acuerdo entre Colombia y la Unión Europea sea una realidad deberá pasar alrededor de un año.

Al respecto,la embajadora de la Unión Europea en Colombia, María Antonia Van Gool, explicó que  “la decisión adoptada ratifica la voluntad política de la UE para eliminar la exigencia de visa a los colombianos y es la luz verde para iniciar el proceso legislativo que permitirá implementar la medida próximamente”.

La diplomática precisó que “queda pendiente el procedimiento legislativo que implica la adopción de un reglamento por el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE”.

Van Gool dijo que  todavía no hay una fecha para la entrada en vigencia de la medida. “Después de los procedimientos propios de la Unión Europea, es necesario negociar un acuerdo bilateral con el Gobierno de Colombia para que la exoneración de los visados se vuelva efectiva. Por estas razones es difícil dar una fecha exacta de cuándo colombianos y peruanos podrán beneficiarse de una entrada de corta duración al espacio Schengen sin visa”.

La funcionaria indicó que debido a que este año se harán elecciones del Parlamento Europeo, entre el 22 y el 25 de mayo, “habrá unos meses en que el Parlamento no se reúne, lo que puede en el tiempo afectar la rapidez del proceso que nos espera”.

La propuesta tendrá que ser presentada y acogida por el Parlamento Europeo en pleno donde debe ser votada para después pasar a la Comisión Europea y luego al Consejo de la Unión Europea.

Para el representante de colombianos en el exterior, Jaime Buenahora no serátarea fácil, pero tampoco imposible.

“Lograr el desmonte de las visas Schengen en Europa es un camino largo por recorrer, toda vez que son 26 países con los que la Cancillería de Colombia tendrá que buscar apoyo, y desde luego la opinión de naciones como España, Francia, Italia y, en especial Alemania serán fundamentales. Sin embargo, hay un grupo de países mucho más pequeños que tienen voz y voto con los que Colombia deberá adelantar una gran ofensiva diplomática para lograr el objetivo”, dijo.

Frente al tiempo que se demore en hacerse efectivo el acuerdo, Buenahora sostuvo que  “según el tiempo previsto en el Parlamento Europeo, el Gobierno colombiano deberá trabajar durante mínimo un año. Después de ese tiempo veremos el resultado”.

 

Reino Unido

A las buenas noticias del acuerdo con la Unión Europea se sumó esta semana el Reino Unido, país que no hace parte de esta organización y al que para ingresar los connacionales deben tener visa británica.

En este sentido el viceprimer ministro inglés, Nick Clegg dijo que el Reino Unido estudiará la eliminación de la visa de tránsito para los colombianos.

Este fue uno de los temas que el Viceprimer ministro trató con el presidente Juan Manuel Santos en visita oficial al país.

“Estamos examinando ahora las restricciones de visas de tránsito y el presidente me dijo que es un asunto importante para Colombia, entonces nosotros estamos considerando modificaciones en serio y vamos a anunciar algo en los meses que vienen”, señaló el Ministro.

Por su parte, el Mandatario colombiano exhortó a la eliminación de estos requisitos durante un encuentro con el cuerpo diplomático acreditado en Colombia.

“Quiero decirles a los diplomáticos europeos que esperamos su apoyo en este tema, pues son muchos los colombianos que están listos y ansiosos por visitar sus países” para hacer turismo o negocios, indicó el Mandatario durante el saludo al Cuerpo Diplomático acreditado en Colombia, este lunes en la Casa de Nariño. El Mandatario aseguró que la eliminación de las visas para los colombianos es importante, porque “multiplica y facilita las relaciones, ya no a nivel de Estados sino a nivel de la gente, que es el que en realidad cuenta”.

Recordó que nueve países han quitado las “antipáticas visas” para ingresar a visitarlos, Estados Unidos amplió su extensión de 5 a 10 años y los países europeos del sistema Schengen están evaluando eliminar el requisito de visa para los colombianos y peruanos, gracias a una iniciativa del gobierno español.

El Jefe de Estado consideró que “Colombia está ahora en el radar positivo del mundo, y nuestro reto es consolidar las buenas relaciones que tenemos con los diversos países y organismos multilaterales, y profundizarlas con Asia, África y Oceanía”, puntualizó.

31 países ya no piden visa a colombianos

En los últimos meses, Turquía y México se sumaron al listado de naciones que eliminaron la presentación de la visa para los colombianos que deseaban ingresar a esos países.

La medida que rige desde el pasado 24 de noviembre, se dio gracias a los mecanismos de concertación de la Alianza del Pacífico, del cual hace parte Colombia.

La entonces Secretaria de Relaciones Exteriores de México, Patricia Espinosa Cantellano,  explicó que “la eliminación de la visa se refiere a aquellos viajeros que quieran estar en México un plazo menor de seis meses. Para quienes tengan la intención de solicitar una residencia, ya sea permanente o temporal, por supuesto las respectivas Embajadas seguirán atendiendo estas solicitudes”.

Además de los 31 países que no exigen visa, otras naciones han flexibilizado el requisito de ingreso a los nacionales. Es el caso de Francia, que a partir del 1º de junio de 2012 permite el ingreso sin visa a colombianos que estén en tránsito aeroportuario.

Otros países, como Bahamas, permiten el ingreso a los titulares de visas de Estados Unidos; Costa Rica, con visado de EU, Canadá o Schengen; Haití, con visado de EU o Schengen, y República Dominicana, con visado de EU, Canadá, Schengen o Gran Bretaña.

Como herramienta para facilitar los trámites y consultas que deseen hacer los viajeros, la Cancillería tiene dispuesto un chat que funciona las 24 horas en horario de lunes a domingo.

El usuario puede consultar información de trámites y servicios como: pasaportes, visas, apostilla, legalización, nacionalidad, asistencia a connacionales y servicios en consulados.

Para acceder a este servicio simplemente debe entrar a la página web del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, www.cancilleria.gov.co  o a través de las páginas oficiales de los consulados de Colombia en el exterior y buscar en la parte inferior de la página botón de acceso rápido.

El servicio de videochat que la Cancillería tiene a disposición del ciudadano también funciona las 24 horas en horario de lunes a domingo.

 

Países que se podrían visitar sin visa

España

Alemania

Austria

Bélgica

Dinamarca

Eslovaquia

Eslovenia

Estonia

Finlandia

Francia

Grecia

Hungría

Italia

Letonia

Lituania

Luxemburgo

Malta

Noruega

Holanda

Polonia

Portugal

República Checa

Suecia

Suiza

Liechtenstein

Islandia

 

 

Acuerdo votado en marzo

El eurodiputado español, Agustín Díaz, quien incluyó a Colombia en el dossier para el estudio de la eliminación de visas, anunció que el 12 o el 13 febrero la Comisión de Libertades Públicas, Justicia y Asuntos de Interior ratificará sin problemas el acuerdo alcanzado por el Consejo, el Parlamento y la Comisión Europea y que en marzo se dará la votación en el Parlamento.

“En la sesión plenaria de marzo se votará en el pleno el acuerdo alcanzado, todo ello es subordinado a la disponibilidad de los parlamentarios porque estamos sacando adelante todas las propuestas legislativas pendientes antes de que concluya este periodo de sesiones antes del 18 de abril porque empieza el periodo de campaña electoral de cara a las elecciones que son el 25 de mayo", señaló el eurodiputado en entrevista con Caracol Radio.