El microbiólogo y bioquímico japonés, descubridor de las estatinas, los fármacos que revolucionaron la prevención de enfermedades cardiovasculares, falleció ayer a los 90 años. A finales de la década de los 60, llevó a cabo investigaciones en el Colegio de Medicina de Nueva York, donde le sorprendió el gran número de personas mayores con sobrepeso. Cuando volvió a Japón, trabajó en la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio y para la farmacéutica Sankyo. Estudió 6.000 cepas de microbios durante dos años antes de descubrir, en 1973, la mevastatina, el primer tipo de estatina con la capacidad de reducir la concentración de LDL, el "colesterol malo", en la sangre. Más de 200 millones de personas en el mundo toman este tipo de medicamento y el valor del mercado global de estatinas es de 15.000 millones de dólares. Recibió numerosos premios por sus descubrimientos.