Con preocupación por la implementación de las Zonas de Interés de Desarrollo Rural, Económico y Social –Zidres-, especialmente en la altillanura, se mostraron los integrantes de la Comisión Quinta del Senado y solicitaron hacer un foro o audiencia para escuchar a los empresarios y campesinos de la región.

Según el presidente de la Comisión, Carlos Felipe Mejía, del Centro Democrático, las inversiones que tienen que hacer las empresas en la altillanura son muy altas, "pero el reto es que los campesinos puedan participar de este desarrollo. Decir que se va a regalar tierra a los pobres es una gran mentira. El desafío es que puedan llegar a ser propietarios, pero esto se logra con desarrollo e inversión".

En su intervención, el ministro de Agricultura, Andrés Valencia, aseguró que el suelo de la altillanura es muy ácido y el costo por hectárea para ararla y crear capa vegetal es muy costoso.

"Las áreas potenciales son Puerto López, donde hay un piloto con 975 predios. Recordar que en estas zonas la Unidad Agrícola Familiar son de gran tamaño, hasta 2666 hectáreas”, precisó el Ministro de acuerdo con el reporte de la Oficina de Prensa del Senado.

Así mismo advirtió el funcionario que los productos potenciales en Casanare y Meta son el arroz, la palma, el caucho y el maíz. "Son cultivos que requieren una inversión grande de capital, recolección y que en este momento no tienen sistemas de riego, sobre todo para el arroz".

Precisó también que lo que se está buscando es sustituir las importaciones de maíz blanco, a través del cultivo de cerca de 40.000 hectáreas en la zona cafetera y así sustituir completamente la importación total de este producto.

De igual forma mencionó que los estudios de título que se van a utilizar en las Zidres serán un tema importante. "La formalización de la propiedad y el catastro multipropósito garantizará mayores inversiones, que hasta el momento ha sido el mayor obstáculo. Estamos trabajando en un ajuste sobre predios no saneados, asociatividad, banco de proyectos, regulación, requisitos de los beneficiarios, inscripción de proyectos productivos, con el fin de optimizar todos los procedimientos y llevar a cabo unos proyectos que signifiquen desarrollo de las Zidres", afirmó el ministro Valencia.

Además del maíz blanco, anunció el Ministro de Agricultura que también están pensando en una mayor productividad de maíz amarillo, del sector palmicultor y aumentar las exportaciones en volumen.

El senador Jorge Robledo, del Polo Democrático, recordó que su bancada no se opuso, en su momento, a la ley Zidres sino a cómo se iba a implementar. "Creemos que la altillanura debe desarrollarse, pero no con un discurso anti campesino y anti pequeño. En Colombia la economía campesina es la que ha sacado adelante el sector agrícola".

“Mi pregunta es si es verdad que en la altillanura se puede cultivar tan fácil. Es necesario unos grandes subsidios del Gobierno, se necesita una planificación muy seria. La calidad del suelo, el invierno y las distancias no hacen viable los cultivos en la altillanura. Ese fenómeno de arreglar el suelo, no es para toda la vida, hacer agricultura ahí no es tan fácil", preció Robledo.

Según la senadora llanera Maritza Martínez, del Partido Social de Unidad Nacional (La U), la Comisión está haciendo algo muy válido y es el seguimiento a normas expedidas por el Congreso. "Es una obligación del Estado invertir en esta región, la que mayor biodiversidad tiene, pero menos vías y servicios. Es una zona donde puede haber mayor desarrollo, todo vale la pena allá. Esa falta de inversión es la que nos ha venido perjudicando".

Aseguró la legisladora que “es increíble la ineptitud del Gobierno para solucionar el problema de la vía al Llano. Llevamos 100 días con un cierre y solo se está removiendo la tierra sin una solución de fondo. Los gremios estiman que más de 20 toneladas de alimentos no han salido del Ariari, la producción ha caído en un 18%. Los principales sectores afectados son el avícola, el renglón palmero, la producción ganadera y porcina, entre otros. El turismo también se ha visto afectado, el 93% de las reservas han sido canceladas. A todo esto, hay que buscarle un plan de recuperación regional".