ELconservatismo en Caldas está dividido en tres fracciones, pero lo que tiene claro el representante Arturo Yepes es que él apoyara al aspirante de la Unidad Nacional, considerando que se debe continuar con el apoyo al proceso de paz.

EL NUEVO SIGLO: ¿Cómo está el Partido Conservador en Caldas?

ARTURO YEPES:En Caldas el Partido Conservador tiene tres líneas: el sector de Salvación Nacional, que lidera el doctor Luis Emilio Sierra, que tiene un acuerdo de hace ya algunos años con el Partido de La U, lo cual le permitirá postular candidato a la Alcaldía de Manizales, mientras La U postula a la Gobernación de Caldas; el sector conservador del exsenador Omar Yepes ya inscribió como candidato a la Alcaldía a Jorge Hernán Yepes, que fue director territorial de salud, director del hospital de Santa Lucia; y el sector que yo lidero, que votara por la Unidad Nacional, es decir el candidato que defina la mesa de la Unidad Nacional, que puede ser el que postule Luis Emilio Sierra o Mauricio Lizcano, o una persona que salga como resultado de esa mesa.

Lo que tenemos definido es que la Unidad Nacional va con una sola persona, porque no podemos correr el riesgo de que el Centro Democrático elija un gobernante que después signifique meternos palos en la rueda.

ENS: ¿Entonces el conservatismo está dividido en Caldas?

AY:Sí está dividido en tres: el doctor Luis Emilio que ha tenido una organización desde hace mucho tiempo, el doctor Omar que decidió independizarse del gobierno; y los conservadores que seguimos en la Unidad Nacional, que acompañamos en la segunda vuelta al presidente Juan Manuel Santos y que yo lidero en el departamento.

ENS: ¿Usted ha tratado de convencer a su hermano  Omar Yepes para ingrese a la Unidad Nacional?

AY:Yo he conversado con él, pero naturalmente que tienen unos criterios de partido muy distintos a los que los políticos que estamos en plan de crecimiento tenemos.

Es muy difícil convencer a una persona que tuvo todos los honores del partido que piense en la conveniencia de sus amigos, en vez de pensar en la filosofía de su partido. Entonces, Omar está en lo que ha sido en su criterio toda la vida, que a nivel nacional lo ha expuesto toda la vida y es que a nivel nacional el partido tenía que tener candidato para no desaparecer.

ENS: ¿Ustedes no tienen candidato para la Gobernación?

AY:Por lo menos el sector que yo represento y el sector de Luis Emilio coincidimos en votar por un candidato del Partido de La U, que será en principio propuesto por el senador Mauricio Lizcano.

ENS: ¿Cuáles el papel que debe desarrollar el gobernador que llegue que función debe desempeñar?

AY:Lo primero es que tiene que ser una persona comprometida cien por ciento con la Unidad Nacional, por lo tanto comprometida con el proceso de paz y con el posconflicto, y con las políticas que el Gobierno ha planteado de educación, paz y equidad, en el tema de la equidad especialmente con la vivienda para los más pobres, con el agua potable para todos los caldenses, y con los acueducto y alcantarillado para todos, que son tan escasos todavía en todo el país.

ENS: ¿Y el alcalde que salga elegido?

AY:Ese sí sería conservador, de la línea de Luis Emilio, a menos que la candidatura de Octavio Cardona, que es una candidatura muy popular y que ha cogido mucha aceptación, que lleva más de un año haciendo contacto con los líderes de base, termine siendo como el candidato de la Unidad Nacional. En principio hay un acuerdo entre el doctor Luis Emilio y el doctor Lizcano, que podría verse modificado con la presencia del doctor Octavio Cardona.