El senador Efraín Cepeda explicó que “la doctora María Mercedes López sería la única que tendría el derecho para ser postulada” para remplazar al fallecido Heriberto Sanabria
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“Demandaremos esta elección porque a todas luces viola la Ley Quinta, el artículo 21, donde se fija un procedimiento claro de elección”, manifestó ayer el representante por Bogotá Juan Carlos Wills, vocero del Partido Conservador en la Cámara, al término de sesión del Congreso en pleno.

Tal como lo anunció EL NUEVO SIGLO, la coalición conformada por los partidos Liberal, Social de Unidad Nacional (La U) y Cambio Radical logró imponer a su candidato al Consejo Nacional Electoral (CNE), Virgilio Almanza.

En Cámara el nuevo magistrado obtuvo 88 votos y en Senado 51; en total 18 congresistas (14 representantes y cuatro senadores) votaron en blanco.

Por su parte, el presidente del Directorio Nacional Conservador, Omar Yepes, declaró que hay derrotas que dignifican, porque en este caso se trataba de cumplir con unos compromisos que la colectividad que lidera siguió al pie de la letra. (Escuche aquí el audio)

“Se consumó el golpe al Partido Conservador en la elección de magistrado" para el CNE, manifestó Yepes. Recordando que –en cumplimiento de los acuerdos que dieron lugar a la lista conjunta con las organizaciones políticas Centro Democrático, Partido Liberal, Colombia Justa Libres, MIRA y AICO– al fallecer Sanabria “el cupo le correspondía al conservatismo”. Ante el desconocimiento del pacto entre las bancadas, Yepes consideró que “hizo bien el Partido Conservador manteniéndose en la línea de presentar su candidato y sostenerse hasta el final”. Para el dirigente político, “así como hay victorias que demeritan muchas veces, también hay derrotas que dignifican”, por lo que “el Partido Conservador sale con la frente en alto derrotado en este oportunidad”.

El nuevo magistrado se suma a los nombres de Doris Méndez (Partido Liberal), César Abreo (Partido Liberal), Jaime Luis Lacouture (Partido Conservador), Hernán Penagos (La U), Jorge Rozo (Cambio Radical), Renato Contreras (Centro Democrático); Pedro Felipe Gutiérrez (Centro Democrático) y Luis Guillermo Pérez (partidos de oposición).

Como lo registró este Diario, había tres candidatos. De las otras dos opciones, la nominación de Ayda Lucía Mora no fue tenida en cuenta pues tenía respaldo de ninguna bancada del Congreso.

En cuanto a María Mercedes López, postulada por el Partido Conservador, su aspiración no pudo hacerse efectiva porque, como lo precisó Wills, la colectividad consideró que la presencia de Almanza era ilegal, por lo que los legisladores de esa organización política se retiraron del recinto.

Así, Almanza quedó como único candidato. Tras la votación, el nuevo magistrado agradeció la elección y aseguró que su compromiso era llevar con decoro y altura esta investidura, “la cual reconozco como importante dentro del andamiaje del sistema electoral. Como vigilante de toda la actividad electoral de los partidos y de los grupos significativos de ciudadanos no seré un convidado de piedra. Trabajaré con ímpetu, dedicación y honestidad, como lo he hecho en estos años de servicio público. Ejerceré con imparcialidad y con la independencia”.

Retiro conservador

Durante las intervenciones previas, Efraín Cepeda, vocero del Partido Conservador en el Senado, explicó que “aquí no se trata de una renuncia ni mucho menos de una decisión judicial. Falleció el magistrado Heriberto Sanabria, hecho que lamentamos profundamente en el Partido Conservador. Por esa condición de gran jurista, el partido eligió en bancada para presentar a esta plenaria a la doctora María Mercedes López. Lo hicimos en el entendido que si falleció quien ocupaba la curul por el Partido Conservador le correspondía a nuestra colectividad ocupar ese escaño legítimamente elegido aquí en este Congreso pleno”.

Sin embargo, continuó, “se han dado otras aspiraciones y el partido ha hecho un llamado a los colegas para que se respete esa aspiración para honrar la memoria del magistrado Heriberto Sanabria. No hemos encontrado eco, pero sobre todo se pidió un concepto a la sala de Consulta del Consejo de Estado que contiene varios elementos, unos que se cumplen y otros que no”.

Según Cepeda, el concepto es enfático en decir que los postulados deben pertenecer a los partidos que eligieron magistrado. Es decir que Cambio Radical ni La U tendrían que participar.

“Ese concepto dice que los postulados deben provenir de los partidos políticos de la alianza que eligió al magistrado y la única candidata que reúne esa condición es la doctora María Mercedes López, que sería la única que tendría el derecho para ser postulada. Por otro lado, esa convocatoria tampoco contiene los nombres de los candidatos, porque la decisión de la Comisión de Acreditación solo se dio en el día de ayer. Por esos motivos el Partido Conservador, reclamando que se respete la curul que aquí obtuvimos legalmente, pensando que no se cumplen los requisitos del concepto de la Sala de Consulta del Consejo de Estado, se retira y no participa en la elección del día de hoy”.

En respuesta, el senador Carlos Abraham Jiménez, de Cambio Radical, sostuvo que “aquí no hay una avionada de Cambio Radical y La U. Si volviéramos a elegir magistrados por los votos de Cambio Radical y La U tendríamos derecho a tres magistrados. Esa división del día de la primera elección entre La U y Cambio hizo que perdiéramos ese magistrado. Hoy lo reconocen los amigos del Partido Liberal que se está resarciendo ese error. Entonces le pedimos a los amigos del Partido Conservador que no reclamen lo que los números no les dan. Por eso pedimos a los amigos del verde y el Polo que nos acompañen con el candidato que lleva esta coalición”.

A su turno, el secretario general del Senado, Gregorio Eljach, aclaró que “el Consejo de Estado expidió su concepto a mediados de octubre, porque para llenar la vacante no se hace llamado sino elección nueva. Esa elección tiene una limitante y es que solo pueden postular los partidos que hacían parte de la lista” y que en ese sentido, el partido que podría hacerlo es el Partido Liberal.

Para el senador liberal Guillermo García, “hay claridad en la legalidad y en el procedimiento del Congreso para elegir un magistrado del CNE. También la mesa directiva, en cabeza del senador Lidio García, había hecho las consultas respectivas. Y con base a esos lineamientos abrió el periodo respectivo de inscripciones de aspirantes a esta curul. Surtido ese paso se analizaron las hojas de vida en la Comisión de Acreditación y hoy se vota. Todo se hizo conforme a lo señalado por el secretario. Nuestro candidato es especializado en derecho electoral, derecho administrativo y tiene todos los títulos que le ameritan legal y legítimamente la postulación”.

“Un magistrado posesionado”

Para el procedimiento de elección el Centro Democrático no hizo presencia, Colombia Justa Libres ratificó su posición al señalar que la elección era un procedimiento ilegal y que los congresistas se exponían al votar por el nuevo magistrado a una inhabilidad.

El senador John Milton Rodríguez, presidente de Colombia Justa Libres, aseguró que su partido continuará “en la defensa de un derecho que se nos quiere desconocer. Nosotros no podemos desconocer a nuestro propio magistrado. Nosotros tenemos un magistrado posesionado. Desde ahí arranca el vicio de esta convocatoria”.

Rodríguez también anunció que, debido a que el presidente no abrió un espacio de diálogo para que se analizaran los vicios de la elección, esa bancada se retiraba del recinto.

Por otro lado, el senador Julián Gallo (Carlos Antonio Lozada), del partido Farc, anunció que para su bancada es muy importante la palabra empeñada, “por eso pedimos que se respete la composición del CNE que eligió este Congreso y solicitamos que esa composición siga siendo la que surgió de las reglas que todos convinimos aquí. Ese mensaje político es muy importante en esta coyuntura. Mientras no haya acuerdo nos retiraremos de este recinto”.