UN PLAN de choque urgente para hacerle  frente al desplome en el precio del petróleo, pidieron las petroleras al Gobierno. El presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), Francisco Lloreda, dijo a EL NUEVO SIGLO que es importante  fortalecer las inversiones en materia de perforación y exploración en el país, con el fin  de mantener una producción por encima de un millón de barriles de petróleo por día.

Según el dirigente gremial, si en este momento no se toman decisiones para impulsar la exploración, teniendo en cuenta que las reservas de  petróleo ya se van a agotar “volveremos a ser importadores netos de hidrocarburos con sus consecuencias, y de ahí es la importancia del plan de choque para el sector”.

EL NUEVO SIGLO: ¿Qué propone la ACP para afrontar la actual crisis de los precios del petróleo?

FRANCISCO JOSÉ LLOREDA: A inicios de este año la Asociación propuso un plan de impulso para el sector petrolero, y desde ese momento este ha estado en discusión con el Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Minas y Energía, este plan busca no sólo evitar un retroceso en la dinámica de exploración y producción de la industria sino incentivar la misma, y para eso planteamos once medidas que son las que han estado en estudio por parte del Gobierno.

ENS: ¿De esas medidas cuáles son las más relevantes?

FJLL: Bueno, estas medidas podemos dividirlas en tres tipos:

Unas medidas que apuntan básicamente a facilitarles a las empresas a adelantar las inversiones de exploración y producción, y podemos decir  que son el resorte de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), y que buscan principalmente un poco de flexibilidad de carácter contractual, me explico, por ejemplo flexibilidad en plazos, en traslados y obligaciones de inversión, para que las empresas puedan continuar con sus proyectos en vez de paralizarlos mientras dura esta coyuntura de los actuales precios del crudo.

Hay un segundo grupo de medidas que busca básicamente que las empresas cuenten con mayor caja, que tenga que ver con devoluciones de pagos excesivos en impuestos  de las compañías, agilizar las devoluciones de saldos de Impuestos de Renta e IVA.

Como tercer lugar está un paquete de medidas con incentivos de carácter fiscal y tributario, para la producción y para la exploración de petróleo aquí en Colombia, estamos esperando el análisis que haga el Gobierno a estas propuestas.

ENS: ¿Cuáles serán los desafíos del país para los próximos años?

FJLL: La discusión de fondo es si Colombia desea continuar siendo un país autosuficiente en metería de hidrocarburos, o si desea regresar a las épocas en las cuales tocaba importar no solo el petróleo sino el gas, lo que está en juego es eso y  si en este momento no se toman decisiones para impulsar la exploración, las reservas de petróleo ya se van a agotar y nos volveremos a hacer importadores netos de hidrocarburos con sus consecuencias , y de ahí es la importancia de impulsar la exploración y la producción sin perjuicio del impacto que empieza a conocerse sobre las finanzas públicas, el desarrollo regional y el crecimiento económico del país. Entonces de lo que se trata es de una decisión muy de fondo y lo primero es saber si existe la voluntad política para impulsar esta industria que ha sido la que le ha dado la mano al país y que ha permitido  buena parte del crecimiento económico de Colombia en los últimos 10 años.

ENS: ¿Cuánto asume el sector  petrolero de carga tributaria sobre sus utilidades?

FJLL: Después de la Reforma tributaria que se aprobó el año pasado el sector petrolero asume alrededor del 75% sobre cada peso que le ingresa, esta es la industria más gravada que hay en el país.

ENS: ¿En cuánto se podría reducir el aporte de la industria petrolera a la nación?

FJLL: La industria petrolera en impuestos, derechos contractuales y regalías en el año 2013, le contribuyó al país alrededor de 32 billones de pesos, de  los cuales 24 billones fueron en derechos contractuales y 8 billones en regalías, ya el propio Ministerio de Hacienda ha venido señalando que con la actual situación que se está viviendo se prevé una reducción de 24 billones en ingresos contractuales a 9 billones, y una baja significativa en materia de regalías, dado que el presupuesto se calculó sobre un barril de 80 dólares y estamos apenas por encima de los 50, el impacto fiscal lamentablemente es considerable, y lo que estamos revisando con el Ministerio de Minas es cómo lograr atenuar el golpe y cómo lograr que esta industria no pierda el dinamismo que ha tenido ya que siempre ha sido estratégica para el desarrollo nacional.

ENS: ¿Cree usted que el  Gobierno deberá ajustar más la proyección del marco fiscal, dado el desplome en los precios?

FJLL: El mismo Gobierno ya dijo que debe revisar el marco fiscal, porque no tiene sentido una proyección sobre un barril por encima de los 80 dólares, por ahora el Gobierno está haciendo proyecciones con un barril por encima de los 40 dólares, por consiguiente esto obliga a revisar el marco fiscal de mediano plazo.

Por otra parte el senador del Centro Democrático Iván Duque, en el debate de control político al sector de hidrocarburos, propuso  un plan de choque para mantener la inversión y la exploración sin que las regiones se vean afectadas

ENS:¿Está usted de acuerdo con esta propuesta?

FJLL: Este plan del choque del que habla el senador es el mismo que nosotros le planteamos al Gobierno denominado “plan de impulso al sector petrolero”, el cual contempla 11 medidas de las cuales algunas de ellas ya empezaron a ser consideradas en el Plan Nacional de Desarrollo, como por ejemplo, que la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), cuente con mayores instrumentos para poder hacer su labor, y se incluyó un artículo que busca ampliar los casos de regalías con diferencias para producción, y estamos pendientes básicamente de unas propuestas de carácter fiscal y tributario para incentivar la producción y la exploración dado que en este momento lo más crítico es lo que está ocurriendo en materia de exploración porque esta se vino a pique y sin esto no hay forma de producir.

Ecopetrol representa la mitad del recaudo de rentabilidad del sector petrolero.

ENS: ¿Cree que la compañía deberá revisar su política de dividendos?

FJLL: En decisiones internas de las empresas nosotros los gremios no opinamos, sin embargo puedo decir que Ecopetrol es una empresa muy importante ya que una tercera parte de la producción nacional la adelanta de manera exclusiva la estatal petrolera de la mano de las compañías privadas, es evidente que de manera directa la compañía representa dos terceras partes de la producción y de ahí pues la importancia de las decisiones que tome la compañía para afrontar esta crisis por la que atraviesa el sector.

Creo que los retos de la estatal son mantener la producción y lograr unas campañas muy ambiciosas en materia de exploración y mantener la competitividad del país en el resto del mundo.

ENS: Usted ha dicho que las reservas de crudo están en riesgo, siendo así¿hasta cuándo tendríamos petróleo?

FJLL: Sí, las reservas de crudo del país están en riesgo, ante la caída de la exploración y la dificultad para sostener la producción promedio durante este año, entre enero y febrero de este año se corrieron 160 kilómetros equivalentes de sísmica, 96 por ciento menos de lo que  se hizo en el mismo período en los últimos cuatro años. Si se mantuviera la producción de 1 millón de barriles significaría  que en 6 años tendríamos agotadas las reservas, es decir los 2 mil 450 millones de barriles que hay.

Por otra parte, el canadiense Warren Levy,  especialista en materia de hidrocarburos y fundador de Frontier Hidrocarburos Ltda., le dijo a El Nuevo Siglo que pese a la actual coyuntura que atraviesa la industria petrolera, los inversionistas extranjeros tienen claro que esta es una crisis de corto plazo por lo que se necesita más creatividad; para impulsar al sector “necesitamos ser más creativos y buscar inversionistas un poco más alejados de la frontera colombiana para conseguir los capitales que la industria necesita”.

Para Levy en un año se podría  tener el equilibrio de vuelta entre la producción mundial: “yo creo que al término de 6 meses o un año vamos a ver que hay un poco menos de producción y a la vez más demanda mundial que da un equilibrio que va a soportar un mejor precio”.

El fundador de Frontier Hidrocarburos afirma que lo que está sufriendo la industria petrolera en Colombia es una falta de confianza: “no hay certeza en términos de cómo conseguir un permiso ambiental, cuánto tiempo va a demorar, esto también afecta a la industria minera, es una cuestión de claridad y agilidad”.

Frente al plan de choque propuesto por los gremios petroleros el experto en hidrocarburos sostuvo que “Ecopetrol debería enfocar sus metas en las áreas donde son más fuertes e invitar a participar como socio a compañías más pequeñas, ya que estas son expertas en manejar campos marginales, de mi parte estoy de acuerdo con el plan que propone la ACP, pero no creo que el rol del Gobierno es necesariamente dar capital a la industria; es más crear las condiciones que permitan a los capitales fluir”.

EL PRESIDENTE de la ACP, Francisco José Lloreda, dijo que la discusión defondo es si Colombia desea continuar siendo un país autosuficiente en metería de hidrocarburos./ENS