El fuego devastó al amanecer del martes un edificio en Nueva York y dejó 23 heridos, incluidos nueve niños, cuatro días después de que 12 personas murieran en el peor incendio de los últimos 25 años en la ciudad.

"Nuestras unidades llegaron y enfrentaron inmediatamente un fuerte fuego. Numerosas personas fueron rescatadas por bomberos en el lugar", dijo a la prensa el jefe de los bomberos de Nueva York, Daniel Nigro, al dar cuenta del saldo de víctimas.

Un portavoz de los bomberos dijo a la AFP que 19 personas, entre ellas un bombero, sufrieron heridas leves mientras otras cuatro están heridas de gravedad y su vida corre peligro. 

Todos los heridos fueron transportados al hospital.

Unos cuatro minutos después de recibir una llamada de emergencia, 200 bomberos en tres docenas de camiones comenzaron a llegar a toda velocidad al edificio cercano al famoso zoológico del Bronx desde las 05h30 (10h30 GMT) para combatir las llamas que devoraron el edificio de ladrillos rojos, de tres pisos, en la avenida Commonwealth del Bronx.

Los bomberos recién lograron controlar las llamas unas ocho horas después, a las 13h50 (18h50 GMT), dijo el portavoz.

"Rezo por una rápida recuperación para todos los heridos. Gracias a @FDNY (bomberos de Nueva York) y a nuestros primeros rescatistas por combatir este fuego", escribió el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, en su cuenta Twitter.

El fuego, que habría comenzado en una tienda de muebles situada en la planta baja del edificio, había tomado entonces el primer piso pero comenzó a subir rápidamente, precisó la cadena NBC, que difundió dramáticas imágenes.

Un residente del edificio dijo a NBC que huyó del edificio con sus tres hijos, descalzo y con el torso desnudo, en medio de la gélida madrugada con una temperatura de -12ºC (10ºF).

Un total de 11 familias -29 adultos y 11 niños- quedaron sin hogar a raíz del incendio.

El jueves pasado en la noche, también cerca del zoológico del Bronx, un niño de tres años que jugaba con el fuego de una hornalla en la cocina provocó el peor incendio en la ciudad en 25 años, con un resultado de 12 muertos y 22 familias sin hogar.