Más de 1.500 policías y militares con apoyo de carros blindados ocuparon en la madrugada de ayer en 25 minutos y sin disparar un tiro las favelas de Cajú, en poder del narcotráfico y ubicadas en los principales accesos a Rio de Janeiro, cerca del aeropuerto internacional y del puerto.

A las 04H55 local (07H55 GMT), protegidos desde el aire por un helicóptero, miembros del temido batallón de operaciones de la policía militar (Bope) se abrieron paso en la oscuridad por estos barrios que bordean dos grandes autopistas que llevan al centro y a la zona más turística de Rio, constató la AFP.

"Las comunidades fueron recuperadas (...) sin encontrar resistencia, lo que permitió el dominio de los territorios en 25 minutos", indicó el gobierno estatal en un comunicado.

La ocupación de las 13 favelas de Cajú, donde viven unas 20.000 personas, es parte de la estrategia iniciada en 2008 por las autoridades para mejorar la seguridad en Rio, una de las sedes del Mundial de fútbol en 2014 y que acogerá los Juegos Olímpicos en 2016.

"La operación ha sido exitosa. (...) La toma de un área tan estratégica, tan importante, ha tenido lugar sin ningún disparo", dijo al canal Globo el coronel de la policía militar Frederico Caldas.

Las banderas de Brasil y del estado de Rio fueron izadas en la favela Parque Alegria de Cajú, símbolo de la nueva presencia del Estado.

La policía informó que trabajos de inteligencia permitieron arrestar previo a la ocupación a 284 adultos y 36 menores en la localidad, así como incautar 86 kg de cocaína, 263 kg de marihuana y decenas de fusiles, pistolas y revólveres.

Doce personas más fueron detenidas , cuando la policía incautó 93 kilos de pasta base de cocaína, 300 gramos de marihuana, 39 piedras de crack, 119 frascos de "loló", un entorpecedor casero a base de éter y cloroformo, y más droga que aún no fue contabilizada.

La policía halló también municiones, 28 cargadores de fusil y tres de pistola, una espada artesanal, así como siete radiotransmisores y un par de chalecos antibalas.

"Esta es un área menos en la que van a tener que hacer guerra, y van a poder hacer cada vez más un trabajo policial inteligente, más legítimo", dijo el secretario de Seguridad de Rio, José Mariano Beltrame, a los policías minutos antes de la ocupación.

Unos 200 policías civiles ocuparon de manera simultánea la favela vecina, Barreira do Vasco.  Unos 80 funcionarios ya comenzaron a limpiar las calles de las favelas, donde los servicios básicos eran casi inexistentes, y a retirar las barricadas levantadas por narcos antes de la ocupación.

La reconquista de Cajú es un primer paso para ocupar el mayor y violento Complexo da Maré, controlado por bandas enfrentadas del narcotráfico -Comando Vermelho (CV) y Terceiro Comando- y por una milicia parapolicial y muy cercano al aeropuerto./AFP